Zuid-Korea verhoogt kolengebruik deze winter door lng-verstoringen door conflict in het Midden-Oosten

Minister van Energie Kim Sungwhan schetst verschuiving naar kolen- en kernenergie nu prijzen stijgen en Kepco onder financiële druk blijft

Zuid-Korea wil het gebruik van kolengestookte elektriciteit deze winter opvoeren om verminderde leveringen van vloeibaar gemaakt aardgas door het aanhoudende conflict in het Midden-Oosten op te vangen. De stap illustreert de lastige afwegingen waar grote energie-importeurs voor staan bij het combineren van acute leveringsrisico’s met langetermijndoelen voor decarbonisatie.

Zuid-Korea behoort tot de grootste lng-afnemers ter wereld. Vorig jaar was het land goed voor 11 procent van de wereldwijde leveringen, achter alleen China en Japan, volgens de International Gas Union. Door het conflict tussen de VS en Iran zijn ladingen uit de Perzische Golf afgenomen, waardoor het land te maken heeft met sterk gestegen prijzen.

Minister roept op tot directe verlaging van gasverbruik

Minister van Klimaat, Energie en Milieu Kim Sungwhan zei dat de overheid het gasverbruik tijdens het piekverwarmingsseizoen moet terugdringen en meer moet leunen op kolen- en kernenergie. Hij benadrukte dat de korte-termijnprioriteit ligt bij het beperken van de lng-vraag, terwijl de uitbreiding van hernieuwbare energie wordt versneld en bestaande kern- en kolencapaciteit beter wordt benut.

Op de korte termijn zitten we in een situatie waarin we de lng-vraag hoe dan ook moeten verlagen. We zullen het gasverbruik onvermijdelijk moeten terugbrengen door hernieuwbare energie snel uit te breiden en kernenergie en kolen actiever in te zetten.

— Kim Sungwhan, minister van Klimaat, Energie en Milieu, Interview met Bloomberg

Kolen blijven concurrerend nu lng-prijzen stijgen

De Aziatische lng-prijzen hebben het hoogste niveau in bijna vier jaar bereikt door de krappe aanvoer. Kouder weer kan de biedingsstrijd tussen Aziatische en Europese kopers verder aanwakkeren en de kosten nog hoger duwen. Hoewel kolenprijzen eveneens zijn gestegen, blijft de brandstof een goedkopere optie dan lng voor elektriciteitsopwekking.

Financiële druk op Kepco houdt aan ondanks recent overschot

De vraag naar gas in de winter heeft grote invloed op de elektriciteitsprijzen. Korea Electric Power Corp koopt brandstof tegen marktprijzen maar verkoopt stroom tegen gereguleerde tarieven, waardoor het nutsbedrijf kwetsbaar is voor kostenstijgingen. Het bedrijf herstelt nog van verliezen uit de eerdere energiecrisis Rusland-Oekraïne, die het cumulatieve tekort met ongeveer 30 biljoen won (22 miljard dollar) hebben vergroot.

Kepco boekte in 2025 een geconsolideerd overschot van circa 13,5 biljoen won en wordt dit jaar niet verwacht weer in de rode cijfers te belanden. Desondanks zullen hogere winterbrandstofkosten de resultaten blijven beïnvloeden, waardoor de overheid manieren zoekt om de impact te beperken.

Langetermijnverschuiving weg van fossiele brandstoffen onveranderd

Minister Kim benadrukte dat een groter kortetermijngebruik van kolen en kernenergie niets verandert aan de overkoepelende klimaatstrategie van het land. De overheid blijft streven naar een lagere kolen- en lng-consumptie op termijn door hernieuwbare energie verder op te schalen. Opties als groene waterstof en koolstofafvangtechnologie kunnen de uitstoot van gascentrales verder verminderen, voegde hij eraan toe.

Tags bij dit artikel