Atlético houdt het titelritme aan met 19 punten na acht ronden

Simeone mikt op de vijfde zege op rij in Cornellá en wacht op het Clásico om de kloof met een ongeslagen Barça te dichten.

De Atlético de Madrid arriveert zaterdag in Cornellá met een balans van six overwinningen, één gelijkspel en één nederlaag, goed voor 19 punten en de tweede plaats in La Liga. Het team van Diego Simeone blijft de belangrijkste achtervolger van een FC Barcelona dat na acht wedstrijden al 24 punten heeft verzameld.

Een start die sterk lijkt op die van de titel in 2021

De huidige cijfers van Atlético lijken sterk op die van het seizoen 2020-21, toen de rojiblancos 20 punten haalden in de eerste acht ronden en uiteindelijk kampioen werden. In dat seizoen leden ze slechts twee gelijke spelen, tegen Huesca en Villarreal.

Het recente gelijkspel tegen Castellón en de nederlaag in San Mamés hebben voorkomen dat het team exact hetzelfde ritme aanhoudt, maar de marge blijft klein. Simeone vertrouwt erop dat de regelmaat de druk op de koplopers kan vasthouden.

Doel: vijfde opeenvolgende overwinning in Cornellá

De volgende uitdaging is de trip naar Cornellá-El Prat, waar Atlético zijn vijfde opeenvolgende zege in de competitie nastreeft en de zesde als alle competities meetellen. Een overwinning zou de afstand tot Barcelona kunnen verkleinen voor de interlandbreak.

Na de wedstrijd tegen Espanyol volgen duels tegen Deportivo en Levante. Deze drie wedstrijden leveren negen punten op voordat het directe duel met Barcelona op 8 november volgt.

De Clásico als troef

Naast het eigen programma heeft Atlético een externe factor: het komende Clásico tussen Barcelona en Real Madrid. Een zege van het team van José Mourinho zou de reeks van de Catalanen kunnen doorbreken en een kleine kans bieden om het verschil te verkleinen.

Opmerkelijk genoeg beleefde Simeone zelf een vergelijkbare situatie in het seizoen 2013-14. Atlético won zijn eerste acht wedstrijden en leed de eerste nederlaag juist op het veld van Espanyol, dezelfde tegenstander die nu in Cornellá op het programma staat.

Tags bij dit artikel