Zuid-Afrikaanse IDC sluit deal voor overname staalactiviteiten ArcelorMittal

Door de staat gesteunde financier stemt in met overname van AMSA voor 10 miljard rand om belangrijke industriële activa veilig te stellen

De Industrial Development Corp van Zuid-Afrika heeft een voorlopig akkoord bereikt om de lokale staalactiviteiten van ArcelorMittal over te nemen in een transactie met een waarde van ongeveer 10 miljard rand, ofwel circa 610 miljoen dollar. De stap vormt een van de grootste industriële interventies van de overheid in jaren en plaatst de grootste staalproducent van het land onder staatsgebonden controle.

Dealvoorwaarden omvatten contanten en schuldovername

Volgens de voorgestelde structuur betaalt de Industrial Development Corp ongeveer 3 miljard rand in contanten en neemt circa 7 miljard rand aan bestaande schuld over van ArcelorMittal South Africa, lokaal bekend als AMSA. Bronnen die bekend zijn met de gesprekken en anoniem willen blijven, melden dat de transactie nog onderhevig is aan een aandeelhoudersstemming en naar verwachting eind dit jaar wordt afgerond.

De aandelen van AMSA stegen met maar liefst 21 procent op de beurs van Johannesburg na berichten over het akkoord, waardoor de marktkapitalisatie van het bedrijf uitkwam op 1,3 miljard rand. De stijging was de sterkste eendaagse winst voor het aandeel sinds september vorig jaar.

Achtergrond van de onderhandelingen

De gesprekken kregen vaart nadat AMSA in november 2023 aankondigde twee staalfabrieken te sluiten die cruciale staalsoorten leveren aan de auto- en mijnbouwsector. De Industrial Development Corp, al aandeelhouder, en het nationale ministerie van handel en industrie grepen in om opties te onderzoeken die de binnenlandse staalproductiecapaciteit zouden behouden.

Een tienjarig partnerschap met de zwarte economische empowerment-partner Likamva Resources loopt begin december af. Bronnen gaven aan dat de regeling onder de nieuwe eigendomsstructuur waarschijnlijk niet wordt voortgezet.

Huidige activiteiten en toekomstplannen

AMSA heeft al twee staalfabrieken en een ijzerertsmijn gesloten. De resterende actieve locatie in Vanderbijlpark, ten zuiden van Johannesburg, produceert staalplaten en aanverwante producten. De vestigingen in Pretoria en Saldanha zijn stilgelegd. De Industrial Development Corp beschouwt deze activa als essentieel voor de bredere maakindustrie van Zuid-Afrika.

Na afronding van de transactie plant de ontwikkelingsfinancier een strategische herziening van de activiteiten en zoekt mogelijk industriële partners om specifieke divisies te exploiteren of daarin te investeren, aldus bronnen dicht bij de gesprekken.

Reacties van het bedrijf en historische context

AMSA weigerde commentaar te geven op het gerapporteerde akkoord. De Industrial Development Corp verklaarde dat het blijft werken aan een duurzame oplossing die de staalproductiecapaciteit van het land beschermt en zal updates geven waar passend.

Het bedrijf vindt zijn oorsprong in Iscor en kwam in 2003 onder controle van de LNM Holdings van de Indiase miljardair Lakshmi Mittal. Mittal Steel fuseerde later in 2006 met Arcelor tot de wereldwijde ArcelorMittal-groep.