William en George vliegen samen met commerciële vlucht naar Barcelona en wakkeren debat over koninklijke traditie aan

De prins en zijn oudste zoon, eerste en tweede in de lijn van troonopvolging, braken met de conventie om niet samen te vliegen om Aston Villa te zien in het Camp Nou.

De prins William en zijn oudste zoon, de prins George, deelden op 3 november een reguliere vlucht van British Airways naar Barcelona. Het doel was het bijwonen van de wedstrijd van Aston Villa in het Camp Nou. De reis, zonder enig officieel protocol, heeft een van de meest ingebakken gebruiken van de Britse monarchie opnieuw ter discussie gesteld.

Een informele reis met discrete aandacht

Britse media meldden dat vader en zoon in informele kleding reisden en zelf hun bagage droegen. Andere passagiers maakten foto’s en een video die snel op sociale media rondging. De beveiliging bleef op de achtergrond, zonder grote operaties. William, 44 jaar en uitgesproken fan van Aston Villa, wilde quality time doorbrengen met George buiten de officiële verplichtingen.

De traditie die de lijn van troonopvolging beschermt

De gewoonte schrijft voor dat de eerste twee in de lijn van troonopvolging niet in hetzelfde vliegtuig mogen reizen. Een vliegtuigongeluk zou de continuïteit van de kroon in één klap kunnen bedreigen. De koninklijke familie heeft in de twintigste eeuw verliezen geleden door dergelijke incidenten, in 1937, 1942 en 1972. De gebruikelijke praktijk is dat de troonopvolger stopt met samen vliegen met zijn opvolger zodra deze ongeveer twaalf jaar oud is. George is inmiddels dertien.

Een conventie zonder wettelijke status

Het is geen geschreven regel. Kensington Palace heeft de gewoonte nooit als officieel beleid bekrachtigd. Voormalig koninklijk piloot Graham Laurie legde uit dat afwijken alleen mogelijk was met uitdrukkelijke schriftelijke toestemming van de koningin. Elizabeth II gaf die toestemming in 2014, toen William en Kate met een negen maanden oude George naar Australië en Nieuw-Zeeland reisden. Sommige media speculeren nu over een mogelijke goedkeuring van Charles III, maar er is geen publieke bevestiging of officieel commentaar van het paleis.

Gedeelde reacties en steun op sociale media

Een deel van de internationale pers spreekt van een overtreden norm, terwijl anderen benadrukken dat de reis niet per se een schending van het protocol inhoudt. Op sociale media zijn de reacties overwegend positief over William, vooral omdat hij koos voor een commerciële vlucht in economy class. Het blijft afwachten of dit een eenmalige uitzondering is of het begin van een verandering in deze lange traditie. Voorlopig houdt Kensington het stil.

Tags bij dit artikel