De Verenigde Staten hebben een nieuwe onttrekking uit de noodoliereserves gelast en Europese landen opgeroepen hetzelfde te doen. De stap komt terwijl de Trump-regering te maken heeft met snel stijgende brandstofprijzen minder dan twee maanden voor de tussentijdse verkiezingen.
Het ministerie van Energie heeft aangekondigd dat het land maximaal 40 miljoen vaten uit de strategische petroleumreserve zal aanbieden. Dit is de laatste tranche van de Amerikaanse bijdrage van 172 miljoen vaten aan de wereldwijde gecoördineerde vrijgave die het Internationaal Energieagentschap heeft georganiseerd sinds de militaire actie tegen Iran begon.
Energieminister Chris Wright heeft verschillende Europese landen bekritiseerd omdat ze hun toezeggingen niet nakomen. In een officiële verklaring stelde hij dat sommige landen slechts een klein deel van de ruwe olie en geraffineerde producten hebben geleverd die ze hadden toegezegd.
Verschillende Europese lidstaten hebben slechts een fractie van de ruwe olie en aardolieproducten vrijgegeven die ze hadden toegezegd. We roepen elk lidland op zijn verplichtingen na te komen.
Prijzen van ruwe olie, benzine, diesel en kerosine zijn sterk gestegen sinds de militaire operaties tegen Iran op 28 februari begonnen. De benzineprijzen liggen landelijk nog steeds ruim boven de 4 dollar per gallon, terwijl diesel het vorige record van 6 dollar per gallon heeft overschreden. Dit zet politieke druk op president Donald Trump voorafgaand aan de tussentijdse verkiezingen in november die de meerderheid in het Huis van Afgevaardigden bepalen.
De nieuwe vrijgave brengt de strategische petroleumreserve op het laagste niveau sinds 1982. De federale wet verbiedt onttrekkingen buiten noodsituaties zodra de voorraden onder de 252,4 miljoen vaten zakken. Een rapport van de Government Accountability Office uit 1981 adviseerde om vrijgaven onder de 250 miljoen vaten te vermijden, behalve in extreme noodsituaties. Het operationele minimum voor de reserve-infrastructuur bedraagt ongeveer 70 miljoen vaten, volgens ClearView Energy Partners.
De transactie is opgezet als een ruil, vergelijkbaar met een lening die bedrijven met rente moeten terugbetalen. Het ministerie van Energie verwacht dat ongeveer 200 miljoen vaten volgend jaar terugvloeien naar de reserve, ongeveer 20 procent meer dan de vrijgegeven hoeveelheid.
Biedingen voor de huidige aanbieding moeten uiterlijk 11 uur ’s ochtends centrale tijd op 6 oktober worden ingediend.