Trumps handelschef verdedigt tarieven als langetermijnwinst ondanks kiezersverzet

Jamieson Greer stelt dat de kosten op korte termijn worden overschat terwijl de regering nieuwe heffingen voorbereidt voor de tussentijdse verkiezingen

Amerikaans handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer neemt een publieker rol op zich om het tarievenbeleid van president Donald Trump te verdedigen nu de tussentijdse verkiezingen in november naderen. Greer houdt vol dat de kosten op korte termijn worden overschat en dat de maatregelen blijvende economische voordelen voor de Verenigde Staten zullen opleveren.

Trump past tarievenretoriek aan onder politieke druk

Trump heeft zijn publieke enthousiasme voor tarieven de afgelopen weken getemperd. Tijdens een campagnebezoek in Michigan merkte hij op dat het woord in zijn persoonlijke ranglijst was gezakt na kritiek in de media. Hij plaatst het nu als zijn vijfde favoriete woord in het woordenboek. De verschuiving komt op een moment dat Republikeinen, waaronder senator Susan Collins in Maine, moeilijke herverkiezingsraces voeren in staten die gevoelig zijn voor handelsvraagstukken.

Het Witte Huis heeft onlangs tarieven op geselecteerde Canadese multiplex-, papier- en machineproducten opgeheven, een stap die als routineaanpassing wordt gepresenteerd maar algemeen wordt gezien als een poging om de druk op kwetsbare Republikeinse kandidaten te verlichten. Peilingen tonen brede publieke tegenstand: een Fox News-enquête wees uit dat 69 procent van de geregistreerde kiezers de tarieven afkeurt, terwijl een Ipsos-peiling aangaf dat de meeste Amerikanen de heffingen in verband brengen met hogere consumentenprijzen.

Greer bepleit langere-termijnopbrengsten

Greer, voorheen vooral bekend binnen Washingtonse handelskringen, leidt nu de inspanningen om publieke steun te winnen. In interviews beschreef hij het beleid als onderdeel van het bouwen aan een nieuwe Amerikaanse eeuw en wuifde de huidige onvrede weg als gericht op ongerelateerde binnenlandse kwesties zoals huisvesting, gezondheidszorg, onderwijs en energiekosten.

Wanneer mensen zeggen dat ze zich zorgen maken over de kosten van levensonderhoud, dan gaat het om huisvesting. Ze maken zich zorgen over gezondheidszorg, over onderwijs. Ze maken zich zorgen over energie. Daar heeft tarievenbeleid niets mee te maken.

— Jamieson Greer, Amerikaans handelsvertegenwoordiger, Bloomberg-interviews

Economisch bewijs en toekomstplannen

Economen van de New York Fed hebben vastgesteld dat de kosten van tarieven zijn doorberekend aan consumentenprijzen en hebben bijgedragen aan het einde van een periode van dalende inflatie. Greer heeft die analyse tegengesproken. Hij gaf aan dat de regering van plan is de tarieven uit te breiden, ongeacht de uitslag van de tussentijdse verkiezingen, en verwacht dat nieuwe Section 301-onderzoeken naar overcapaciteit in de industrie in China, de Europese Unie en andere economieën voor het einde van het jaar worden afgerond.

Greer toonde zich ook overtuigd dat de aankomende tarieven de juridische tegenslagen zullen vermijden die eerdere maatregelen troffen. De regering blijft op koers met haar bredere handelsagenda, ook nu kiezers hun reserves over de aanpak blijven uiten.

Tags bij dit artikel