Sciencefiction heeft kunstmatige intelligentie al lang als een bedreiging voor de mensheid afgeschilderd, van de opstandige computer in 2001: A Space Odyssey tot de machineopstand in de Terminator-serie en de destructieve creatie Ultron in het Marvel Cinematic Universe. Die scenario’s voelden ooit ver weg, maar groeiende zorgen over de effecten van ai op banen, het milieu en de samenleving hebben het onderwerp actueel gemaakt. Appofeniacs vertaalt die zorgen naar een tijdig horrorverhaal.
De film volgt een losse anthologiestructuur rond het roekeloze gebruik van ai-tools door één man. Duke, gespeeld door Aaron Holliday, behandelt deepfaketechnologie als een onschuldig speeltje. Zijn daden leiden tot een keten van gevolgen die het leven van verschillende mensen overhoopgooien, vaak met verwoestende resultaten. Het verhaal speelt zich af in een setting die sterk lijkt op de huidige samenleving.
Appofeniacs werd in 2025 vertoond op Fantastic Fest en Screamfest, waar het sterke recensies kreeg. De film heeft momenteel een score van 92 procent op Rotten Tomatoes. Regisseur Chris Marrs Piliero maakte het project om het onderwerp ai op een zowel doordachte als verontrustende manier te verkennen.
Holliday speelt de hoofdrol als de centrale figuur Duke. Hij was eerder te zien in de hbo-miniserie Sharp Objects. Sean Gunn, bekend van Guardians of the Galaxy en de Superman-film, voegt zich bij de cast samen met Jermaine Fowler uit Sorry to Bother You en Only Murders in the Building. Andere acteurs zijn onder meer Will Brandt uit Animal Kingdom, Paige Searcy uit Days of Our Lives, Simran Jehani uit Feels Like Ishq, Harley Bronwyn uit The Moonlight Murders en Michael Abbott Jr. uit Killers of the Flower Moon.
De film komt op 2 oktober 2026 in de bioscoop. De zojuist uitgebrachte trailer laat zien hoe het project wijdverbreide ai-debatten omzet in een meeslepend verhaal dat de echte menselijke belangen benadrukt.