Sommige horrorfilms onthullen hun ware aard geleidelijk in plaats van door directe schrik of gore. The Menu begint met de kenmerken van een verfijnde donkere komedie voordat het een veel verontrustender kern blootlegt die draait om zelfreflectie en sociale kritiek.
Het verhaal draait om Margot, gespeeld door Anya Taylor-Joy, die meedoet aan een exclusief diner op een afgelegen eiland. De gevierde chef Julian Slowik, vertolkt door Ralph Fiennes, heeft een uitgebreid meer-gangenmenu bereid voor een select gezelschap welgestelde gasten. Naarmate elk gerecht wordt opgediend, neemt de avond steeds verontrustender wendingen die het uiteindelijke lot van de aanwezigen duidelijk maken.
De film levert een gerichte kritiek op rijkdom, privilege, beroemdheidscultuur, foodietrends en sociale media-influencers. De slimme wendingen houden kijkers geboeid terwijl de absurditeit en het gevaar van ongecontroleerd elitisme worden benadrukt. De minutieus bereide gerechten, met name een memorabele cheeseburger, voegen visuele aantrekkingskracht toe, zelfs te midden van de spanning.
De ensemblecast omvat Nicholas Hoult als Tyler Ledford, Hong Chau als Elsa, Janet McTeer als Lillian Bloom, John Leguizamo als The Movie Star en Judith Light als Anne Leibrandt. Regisseur Mark Mylod, bekend van zijn werk aan Succession, brengt een precieze touch aan het materiaal. Hij gaat ook de aankomende Harry Potter-serie van HBO regisseren.
Gemaakt met een budget van ongeveer 30 miljoen dollar, bracht The Menu wereldwijd 79,6 miljoen dollar op. De film deed het goed in de bioscoop en vond een nog groter publiek via streaming dankzij de memorabele dialogen en opvallende beelden. Critici gaven het een score van 88 procent op Rotten Tomatoes, met 76 procent van het publiek. Recensenten prezen Mylods regie en de sterke prestaties van Fiennes en Taylor-Joy. De film wordt nu gezien als een van de opmerkelijke horrorfilms van het decennium.
The Menu is momenteel te streamen op Hulu.