Tesla toont prototype van vliegende Roadster in samenwerking met SpaceX

Prototype voert stunts in de lucht uit bij Texas-faciliteit terwijl productie nog jaren op zich laat wachten.

Tesla Inc. heeft een prototype van de langverwachte Roadster op spectaculaire wijze gepresenteerd: de auto ging tijdens een live-evenement op een SpaceX-locatie de lucht in.

Bij de demonstratie was de elektrische auto uitgerust met luchtstuwers, waardoor hij over obstakels kon springen en salto’s kon maken. Elon Musk, die zowel Tesla als SpaceX leidt, noemde de vertoning ongekend in de filmgeschiedenis.

Stunts benadrukken samenwerking tussen bedrijven

Musk sprak het publiek toe tijdens het livestream-evenement op de grote raketlocatie van SpaceX in McGregor, Texas. Hij benadrukte dat live getuigen nodig waren om te bevestigen dat de prestatie echt was en niet gesimuleerd.

Je gaat de resultaten zien van wat er gebeurt als je samenwerkt met ’s werelds beste autobedrijf en ’s werelds beste raketbedrijf.

— Elon Musk, CEO van Tesla en SpaceX, Livestream-evenement bij SpaceX-faciliteit

Productie pas rond 2028

De oorspronkelijke Roadster werd in 2012 uit productie genomen. Tesla kondigde bijna tien jaar geleden al plannen aan om het model te herintroduceren, maar de volledige productie staat nog steeds gepland rond 2028.

Het prototype heeft twee zitplaatsen en een steer-by-wire-systeem vergelijkbaar met de Cybertruck. Beelden van het bedrijf toonden een acceleratie van nul naar 60 mijl per uur in minder dan een seconde.

Model moet merkinteresse hernieuwen

Tesla kampt al enkele jaren met dalende verkoopcijfers en vragen over het productaanbod. Terwijl het bedrijf zich richt op kunstmatige intelligentie en robotica, komt het grootste deel van de omzet nog steeds uit de verkoop van auto’s.

Analisten verwachten dat de dure Roadster in beperkte aantallen zal worden gebouwd, maar wel nieuwe aandacht voor het merk kan genereren. De presentatie benadrukt ook de toenemende banden tussen Tesla en SpaceX, waarbij veel beleggers uitkijken naar een mogelijke fusie.

Het was een technische showcase zonder commerciële waarde, behalve dat het traditionele autofabrikanten in verlegenheid brengt.

— Gene Munster, Managing Partner bij Deepwater Asset Management, Bericht op social media na het evenement

Reserveringen en pakketopties

Op de website van de Roadster zijn reserveringen geopend voor een wegversie. Een beperkt “thrust”-pakket voegt de acceleratiestuwers en het zuigsysteem toe voor het raceklare model.

Een geavanceerdere vliegconfiguratie is alleen op uitnodiging beschikbaar via het “Rocket”-pakket en is niet toegestaan op de openbare weg. De auto draagt invloeden uit de luchtvaart.

Marktreactie en aankomende resultaten

Tesla-aandelen stegen licht de ochtend na het evenement. SpaceX-aandelen daalden. Beide bedrijven publiceren binnenkort hun kwartaalcijfers: SpaceX op 20 oktober en Tesla de dag erna.