Europese investment bankers brachten een groot deel van 2026 door met het observeren van gebeurtenissen met een gevoel van frustratie. Hoewel de dealstroom op het continent solide inkomsten ondersteunde, speelde de echte actie zich aan de andere kant van de Atlantische Oceaan af waar noteringen sterk toenamen.
SpaceX trok in juni wereldwijd de aandacht met de grootste beursgang ooit. Het lucht- en ruimtevaartbedrijf onder leiding van Elon Musk haalde veel meer op dan verwacht door aandelen aan investeerders te verkopen.
Het bedrijf haalde uiteindelijk 85,7 miljard dollar op. De initiële vraag van investeerders bracht 75 miljard dollar op, waarna de underwriters via een greenshoe-optie nog eens 10 miljard dollar aan aandelen kochten.
Gegevens van Renaissance Capital over de twintig grootste IPO’s ooit tonen slechts twee Europese namen in de lijst. Het Italiaanse energiebedrijf Enel en de Duitse telecomoperator Deutsche Telekom kozen er allebei voor om in de Verenigde Staten te noteren in plaats van thuis.
David Gibson-Moore, president van Gulf Analytica en veteran investment banker, ziet het patroon als een symptoom van diepere structurele problemen. Hij stelt dat Europa er niet in slaagt om wereldwijd concurrerende bedrijven op de vereiste schaal te bouwen, financieren en te behouden.
Europa beschikt zeker over de wetenschappelijke en technologische capaciteit om wereldwijd belangrijke bedrijven te creëren, maar de gefragmenteerde markten en het grote tekort aan laat stadium kapitaal blijven succesvolle bedrijven richting Amerikaanse financiering duwen.
Hij merkt op dat recente Europese deals zoals Porsche in Frankfurt in 2022, Puig in Madrid en CVC in Amsterdam in 2024 bewijzen dat omvangrijke beursgangen mogelijk blijven. Geen daarvan kwam in de buurt van de omvang van de SpaceX-transactie.
Kat Kravtsov, directeur kapitaalmarkten bij PwC, gelooft dat Europa opnieuw een bedrijf van het formaat van SpaceX kan voortbrengen. De echte test ligt in het behouden van zulke bedrijven naarmate ze groeien.
Het debat zou niet moeten gaan over de vraag of Europa het volgende SpaceX kan voortbrengen, maar of Europa de kapitaalmarkten kan creëren die nodig zijn om het volgende SpaceX in Europa te houden.
Europese aandelen presteerden in 2025 beter dan de S&P 500. De groei van de bedrijfswinsten nam toe in de hele regio en de instroom van beleggers bereikte het hoogste niveau in tien jaar, aldus Gary Simmons van de European Association for Financial Markets in Europe.
De EU heeft belangrijke maatregelen genomen om de kaders voor noteringen, prospectussen en marktmisbruik te hervormen om de aandelenmarkten te versterken, en nu moet de prioriteit liggen bij het consistent implementeren van die hervormingen en het bieden van regulatoire stabiliteit.
Tussen 2008 en 2021 creëerde Europa 147 unicorns. Veertig van die bedrijven verplaatsten later hun hoofdkantoor naar het buitenland, voornamelijk naar de Verenigde Staten. De verhuizingen namen toekomstige banen, intellectueel eigendom, belastinginkomsten en investeringsactiviteit mee.
Gibson-Moore waarschuwt dat Europa uitzonderlijke bedrijven zal blijven voortbrengen. Zonder diepgaande veranderingen zullen velen elders financiering zoeken en uiteindelijk mogelijk verhuizen.