SoftBank boekt eerste nettoverlies in bijna twee jaar door afschrijving AI-datacenter

Tokio-bedrijf rapporteert kwartaaltekort van 1,12 biljoen yen na afschrijving van 3,7 miljard dollar op Ohio-project en mist verwachtingen te midden van bredere daling tech-aandelen

SoftBank Group Corp. boekte zijn eerste nettoverlies in bijna twee jaar, veroorzaakt door een afschrijving van 3,7 miljard dollar op een grote Amerikaanse datacenterontwikkeling en toenemende twijfels over de snelheid van de AI-uitbreiding.

Kwartaalverlies en gemiste analistenverwachting

Het in Tokio gevestigde bedrijf boekte een verlies van 1,12 biljoen yen, omgerekend 7,1 miljard dollar, over het tweede kwartaal van het boekjaar. Niet-terugvorderbare vooruitbetalingen voor apparatuur en capaciteit op de datacentercampus in Ohio vormden de kern van de last. Analisten hadden een winst van 129 miljard yen verwacht.

Extra druk kwam van dalende aandelenkoersen bij chipontwerper Arm Holdings Plc, halfgeleiderfabrikant Intel Corp. en de Zuid-Koreaanse online retailer Coupang Inc.. Deze belangen droegen bij aan het totale tekort.

Vision Fund presteert onder verwachting

De Vision Fund-divisie, die investeert in honderden technologiestartups, boekte een verlies van 81,6 miljard yen. Marktwaarnemers hadden juist een winst verwacht van dit segment.

Sentiment in de AI-sector en koersimpact

Beleggers zien SoftBank Group Corp. steeds meer als graadmeter voor het sentiment rond OpenAI en de bredere kunstmatige-intelligentiesector. De aandelenkoers is met meer dan 50 procent gedaald ten opzichte van de piek in juni, als gevolg van zorgen over de hoge schuldenlast voor AI-initiatieven en mogelijke vertragingen van projecten van oprichter Masayoshi Son na de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen.

Begin oktober hield SoftBank Group Corp. een belang van 13 procent in OpenAI. De volatiliteit blijft hoog terwijl de markt zowel de kansen als de risico’s van deze AI-gerelateerde belangen afweegt.

Recente waarderingswijzigingen en financieringszorgen

Marktpartijen overwegen recent een waardering voor Anthropic van slechts 1,1 biljoen dollar, lager dan de eerdere 2 biljoen dollar. Daarnaast haalde OpenAI ongeveer 11 miljard dollar op tegen een waardering van 1,25 biljoen dollar, na aanvankelijk een hoger bedrag te hebben nagestreefd.

Het gebruik van de schuldmarkt door oprichter Masayoshi Son om een groeiende portefeuille aan AI-investeringen te financieren, heeft de gevoeligheid rond de obligaties van SoftBank Group Corp. vergroot en de credit default swaps naar meerjarige hoogtepunten geduwd.