Senator Elissa Slotkin (D-MI) heeft zorgen geuit over ongeverifieerde berichten dat president Donald Trump Chinese voertuigen zou kunnen toelaten op de Amerikaanse markt als onderdeel van een groter handelsakkoord met Beijing.
De politica deelde de claim woensdag op sociale media en verbond die aan een verwachte top tussen Trump en de Chinese president Xi Jinping die binnen enkele weken in Washington wordt verwacht. Ze noemde een dergelijke stap een strategische fout die de binnenlandse productie zou kunnen schaden.
Slotkin gebruikte het moment om te pleiten voor wetgeving die ze samen met senator Bernie Moreno (R-OH) heeft ingediend. De Connected Vehicle Security Act beoogt Chinese voertuigen en bijbehorende software en hardware te verbieden op de Amerikaanse markt. De maatregel werd in juli unaniem aangenomen door de Senaatscommissie voor Handel.
Het voorstel richt zich ook op voertuigen van Chinese merken die in Canada of Mexico worden gebouwd en anders via de grens de VS zouden kunnen bereiken. Slotkin benadrukte de noodzaak om de ongeveer 1,2 miljoen banen in Michigan die aan de autosector zijn verbonden te beschermen.
Chinese elektrische voertuigen ondervinden grote belemmeringen op de Amerikaanse markt door een tarief van 100 procent dat de Biden-regering in 2024 instelde. De regering-Trump heeft dat tarief gehandhaafd, waarbij de president het eerder omschreef als een van de sterkere beslissingen van de vorige regering.
Er is geen officiële aankondiging van het Witte Huis geweest die wijst op een intentie om de handelsbeperkingen voor Chinese auto's te versoepelen. Slotkin gaf geen specifieke bron voor de geruchten waarnaar ze verwees.
Waarnemers merken op dat de timing samenvalt met pogingen om het verbodswetsvoorstel vooruit te helpen en komt voorafgaand aan een competitieve senaatsverkiezing in Michigan in 2026. De economie van de staat blijft sterk verbonden met de voertuigproductie.
Industrieorganisaties en de United Auto Workers hebben het wetsvoorstel gesteund en Chinese EV's vooral als een nationale veiligheidszorg gekwalificeerd. De huidige tariefstructuur betekent dat Amerikaanse consumenten geen toegang hebben tot goedkopere Chinese modellen ondanks hun snelle technologische vooruitgang.