Simon de Pury zwaait met de hamer als Mick Jagger van de veilingwereld in nieuwe documentaire

Regisseur Simon Wallon portretteert de gereserveerde maar magnetische voormalige voorzitter van Sotheby's in 'The Hammer', die in première gaat op het Zurich Film Festival

Simon de Pury opereert al lang in het centrum van de wereldwijde kunstmarkt, maar velen buiten de sector weten weinig over de voormalige voorzitter van Sotheby's die ooit enkele van de meest prestigieuze veilingen leidde.

Een nieuwe documentaire getiteld The Hammer brengt zijn verhaal in beeld. De film gaat in wereldpremière op het Zurich Film Festival en biedt een kijkje achter de schermen van zijn carrière, persoonlijkheid en de druk van het leiden van veilingen voor miljoenen dollars.

Regisseur belicht de dubbele natuur van De Pury

De Franse filmmaker Simon Wallon werd aangetrokken door het contrast tussen de publieke en private kanten van De Pury. Wallon beschrijft hem als gereserveerd en soms verlegen, maar getransformeerd tot een energieke performer zodra hij het podium betreedt.

De regisseur merkt op dat De Pury de bijnaam Mick Jagger van de veilingen kreeg vanwege zijn uitbundige stijl. Wallon zegt dat buitenstaanders misschien denken dat zo'n verkoopstijl de kunst schaadt, maar insiders zien dat anders.

De Pury omarmt de vergelijking met de Rolling Stones

De Pury zelf accepteert het Mick Jagger-label, dat schrijver Bob Colacello decennia geleden voor het eerst gebruikte. Andere vergelijkingen betroffen dirigenten als Leonard Bernstein of Herbert von Karajan, maar de rocksternel bleef hangen.

Als bewonderaar van de Rolling Stones zegt De Pury dat hij de bijnaam nooit heeft ontmoedigd. Bij het trainen van nieuwe veilingmeesters benadrukt hij echter originaliteit boven imitatie en verwijst hij naar de ingetogen stijl van zijn eigen idool, voormalig Sotheby's-voorzitter Peter Wilson.

Plankenkoorts en hoge inzet blijven bestaan

Ondanks tientallen jaren ervaring voelt De Pury nog steeds extreme plankenkoorts voor elke veiling. Hij ziet elke veiling als de belangrijkste die hij ooit heeft geleid en benadrukt de noodzaak van totale concentratie.

De verantwoordelijkheid is groot. Grote avondveilingen kunnen een aanzienlijk deel van de jaaromzet van een veilinghuis bepalen, terwijl liefdadigheidsveilingen vaak het volledige jaarbudget van een organisatie ondersteunen.

Artiesten en collega's prijzen hem

De film bevat commentaar van artiesten als Chloe Wise, Lou Zhenggang, Jeff Koons en Marina Abramović. Ook worden opmerkelijke gebeurtenissen uit het verleden belicht, zoals een veiling in Moskou die Wallon herinnert als een botsing tussen communisme en kapitalisme.

Het toont ook aan dat passie en nieuwsgierigheid naar kunst uiteindelijk iedereen in de kunstwereld samenbrengen.

— Simon de Pury, Opmerkingen over de documentaire

Wallon merkt op dat De Pury dezelfde verwondering behoudt die hij als kind had. De regisseur gelooft dat deze blijvende nieuwsgierigheid De Pury's energie voedt in zijn vele rollen als veilingmeester, kunstenaar, fotograaf en dj, bekend als The Swiss Crocodile.

Tags bij dit artikel