Cairo International Film Festival viert vijftig jaar met focus op heropleving van Egyptische cinema

Hussein Fahmy leidt de 47e editie met nadruk op geloofwaardigheid, gerestaureerde klassiekers en jongerenbinding ondanks regionale uitdagingen

Nu de Cairo International Film Festival vijf decennia sinds de start viert, richt president Hussein Fahmy zich op het terugbrengen van jongere Egyptenaren naar het rijke filmverleden van het land. De ervaren acteur ziet het evenement als een belangrijke brug naar de tijd waarin Egyptische producties de Arabische wereld leidden in de cinema.

De 47e editie loopt van 11 tot en met 20 november en toont 145 films uit 64 landen. De organisatoren benadrukken 17 wereldpremières, vijf internationale premières en 87 titels die hun debuut maken in het Midden-Oosten en Noord-Afrika. Het programma combineert gevestigde internationale namen, opkomende Arabische stemmen en een grote selectie van gerestaureerde Egyptische klassiekers.

Fahmy benadrukt erfgoed en vertrouwen van het publiek

Fahmy vertelde Variety dat het introduceren van nieuwe kijkers bij het Egyptische filmverleden een persoonlijke prioriteit blijft. “Dit blijft mijn droom: deze jonge generatie bewust maken van onze geschiedenis, van hoe de Egyptische cinema de hele regio van het Midden-Oosten domineerde.” Hij gelooft dat vertoningen van gerestaureerde klassiekers de beste manier zijn om dat erfgoed door te geven.

Om de internationale positie van het festival te versterken is consistente geloofwaardigheid bij het publiek nodig, voegde Fahmy toe. Meer vertrouwen in de selecties en jurybeslissingen helpt Caïro naast de grote internationale festivals te plaatsen.

Programmahoogtepunten en openingsavond

Het festival opent met “I Play Rocky”, Peter Farrelly’s film over Sylvester Stallone’s strijd om te schitteren in en zijn eigen scenario te verkopen. De keuze krijgt extra gewicht omdat de originele “Rocky” uit 1976 komt, hetzelfde jaar waarin het festival van Caïro werd opgericht.

Twee Egyptische films figureren in de internationale hoofdcompetitie. Ashgan El-Hamus’ “Al Baraneya” volgt een familie wiens jasmijnvelden buiten Caïro onder druk staan van een vastberaden koper. Ahmad Abdalla’s “BerleeN_” heeft zijn wereldpremière met een verhaal over drie Arabische vreemden die oude wonden confronteren tijdens één dag in de Duitse hoofdstad; de film is geproduceerd door Film Clinic onder leiding van Mohamed Hefzy.

Regionale competitie en documentairepremières

Andere Arabische inzendingen zijn Nadim Tabets Libanese bovennatuurlijke drama “In the Darkness I See You” en Laïla Marrakchi’s “Strawberries”, dat Marokkaanse seizoensarbeiders in Zuid-Spanje volgt. De laatste ging in première in de sectie Un Certain Regard van Cannes en is Marokko’s Oscar-inzending.

De zijbalk Horizons of Arab Cinema presenteert zeven films, waaronder de wereldpremière van Sara Shazli’s documentaire “Your Daughter”, die haar relatie met haar moeder, producer Marianne Khoury, nicht van Youssef Chahine, onderzoekt. Ook de Iraakse regisseur Ali Toffan Al-Fatlawi’s “Al Baseer – The Blind Ferryman” debuteert daar.

Gerestaureerde klassiekers en branche-initiatieven

Een speciaal programma met 27 gerestaureerde Egyptische klassiekers keert dit jaar terug. De titels variëren van Salah Abu Seifs “Cairo 30” en “The Second Wife” tot Youssef Chahines “The People and the Nile” en Hassan el-Imams bewerkingen van romans van Naguib Mahfouz. Fahmy noemde dit onderdeel een belangrijk platform om de zwart-witperiode van de Egyptische film te vieren.

Nieuwe publieksinitiatieven omvatten het New Wave-programma, een Cairo Kids-sectie en een extended-reality-onderdeel. Cairo Industry Days loopt van 14 tot en met 19 november met masterclasses, financieringssessies en netwerken gericht op Arabische filmmakers.

Ereprijzen voor levenswerk

Golden Pyramid Honorary Awards voor levenswerk gaan naar de Italiaanse regisseur Matteo Garrone en de Mauritaanse filmmaker Abderrahmane Sissako. Ook de Egyptische scenarioschrijver Medhat El Adl en de cameraman Saeed Shimi ontvangen onderscheidingen, terwijl acteur Asser Yassin de Faten Hamama Award for Excellence krijgt.