BHP Group bereidt een grote herstructurering voor van zijn Australische ijzerertsactiviteiten als onderdeel van bredere inspanningen om kosten te verlagen en zich aan te passen aan zwakkere prijzen voor het belangrijke staalproductiemateriaal. De grootste mijnbouwer ter wereld richt zich op efficiëntieverbeteringen in zijn Western Australia Iron Ore-divisie na de benoeming van Brandon Craig tot chief executive in juli.
Het bedrijf heeft al 300 banen op locatie geschrapt binnen de divisie. Verdere ontslagen staan gepland, waarbij de focus vooral ligt op kantoorbanen, volgens ingewijden. De Western Australia Iron Ore-eenheid telt momenteel meer dan 16.000 medewerkers en contractors samen.
Details van de veranderingen worden nog besproken, maar de herstructurering moet de rapportagelijnen vereenvoudigen en ondersteunende functies nauwer koppelen aan individuele mijnen in plaats van ze in aparte centrale teams te houden. Technologiefuncties behoren tot de onderdelen die naar verwachting uit de hoofdkantoorstructuren verdwijnen.
De maatregelen zetten het werk voort dat onder voormalig chief executive Mike Henry is gestart en zullen waarschijnlijk ook andere delen van BHP's portfolio raken. Extra divisies kunnen soortgelijke banenreducties ondergaan nu het concern de kosten breder bekijkt.
BHP weigerde commentaar te geven op de concrete plannen.
Grote mijnbouwbedrijven hebben sinds vorig jaar operationele vereenvoudigingen doorgevoerd omdat marges onder druk staan door stijgende kosten. Rio Tinto Group chief executive Simon Trott benadrukt eveneens het verminderen van managementlagen, het wegnemen van overlappingen en het terugdringen van bureaucratie om het bedrijf te richten op ijzererts en koper.
Sterke Chinese vraag zorgde twintig jaar lang voor snelle groei bij Australische ijzerertsproducenten. Die dynamiek is afgenomen, met stijgende kosten en strengere controle door Beijing op de inkoop.
BHP blijft de laagste-kostenproducent onder de grote spelers in de Pilbara, met mijnbouwkosten van ongeveer 16,40 dollar per ton in het meest recente boekjaar. Benchmarkfutures noteerden in dezelfde periode rond de 90 dollar per ton. De Pilbara-kosten van Rio Tinto bedroegen ongeveer 25 dollar per ton in de eerste helft van 2026.