Shogun-ster Tadanobu Asano leidt sterrenbezet opening van Tokyo International Film Festival

Regen kan de stemming niet bederven terwijl lokaal talent en internationale gasten de 39e editie openen met de première van de Sukiyaki-biopic

Lokale sterren waaronder Tadanobu Asano uit Shogun en Junichi Okada kwamen opdagen voor de opening van het 39e Tokyo International Film Festival op een regenachtige maandagavond in het district Hibiya in Tokio.

Fans trotseerden de herfstbuien om een glimp op te vangen van de beroemdheden op het rode loper, waar paraplu’s een veelgebruikt accessoire werden terwijl de gasten door de stortbui liepen.

Lokaal talent domineert rode loper op openingsavond

De avond toonde sterke Japanse sterrenkracht met optredens van zanger-acteur Kento Nakajima, actrice Mei Nagano en Takumi Kitamura uit Yu Yu Hakusho. Macedonische regisseur Milcho Manchevski gebruikte een replica-putdeksel uit zijn competitiefilm Sister Brother Manhole Cover om zich tegen de regen te beschermen terwijl hij de film promootte.

Bill Kramer, CEO van de Academy of Motion Picture Arts and Sciences, was aanwezig bij het evenement samen met Meredith Shea. Hij spoorde Japanse bioscoopbezoekers aan om lokale filmmakers te steunen door naar de bioscoop te gaan.

Premier benadrukt exportambities voor entertainment

Japanse premier Sanae Takaichi hield een videoboodschap waarin ze benadrukte dat cinema culturen met elkaar kan verbinden en kondigde plannen aan om de overzeese verkoop van Japanse entertainmentcontent uit te breiden tot 20 biljoen yen, ofwel 130 miljard dollar, tegen 2033 via meer investeringen van publiek-private samenwerking.

Minister van Economie, Handel en Industrie Ryosei Akazawa onderschreef dat sentiment en noemde Godzilla Minus Zero als voorbeeld van succesvolle Japanse intellectuele eigendom naast manga- en personagefranchises.

Festivaldirecteur keert terug met nieuwe initiatieven

Veteraan Takeo Hisamatsu keerde terug als festivaldirecteur na een pauze en verklaarde het evenement voor geopend, terwijl hij terugblikte op zijn bijna vijftig jaar in de industrie in live-action, anime en documentaires in meerdere landen.

De 39e editie loopt tot en met 4 november en omvat 204 films uit 112 landen en regio’s, waaronder 35 wereldpremières. De vertoningen vinden plaats in het Ginza-gebied, terwijl de TIFFCOM-markt van 28 tot 30 oktober plaatsvindt.

Openingsfilm verkent oorsprong van iconisch Japans lied

Het festival opende met Sukiyaki, Takahisa Zeze’s biopic over het ontstaan van de hit uit de jaren zestig “Ue o Muite Arukō”, internationaal bekend als “Sukiyaki”. Okada speelt componist Hachidai Nakamura en vertelde dat hij drie maanden piano heeft geoefend om zich voor te bereiden op de rol.

Internationale jury en competitiehoogtepunten

Australische regisseur Rolf de Heer is voorzitter van de jury van de hoofdcompetitie. Hij bracht hulde aan de invloed van de Japanse cinema en herinnerde zich een shot uit een film van Yasujiro Ozu dat hem al tientallen jaren bijblijft.

De competitie omvat 15 films, waaronder Trees Are Watching van Bahman Ghobadi met Eva Green in de hoofdrol en drie Japanse inzendingen. Nieuwe prijzen voor Nippon Cinema Now en het CROSSCUT ASIA+-programma moeten de zichtbaarheid van regionale en lokale filmmakers vergroten.