Bulgarije houdt tweede ronde presidentsverkiezingen tussen Yotova en Gyurov na nipte eerste ronde

Lage opkomst en drone-incidenten bepalen de race terwijl pro-Oekraïne uitdager de door Radev gesteunde kandidaat uitdaagt

Bulgarije houdt op 1 november een tweede ronde voor de presidentsverkiezingen nadat Iliana Yotova en Andrey Gyurov als de twee beste kandidaten uit de eerste ronde naar voren kwamen. Officiële resultaten met alle stemmen geteld toonden Yotova op 34,8 procent en Gyurov op 32 procent in een verkiezing gekenmerkt door lage opkomst en een late opmars van de pro-Oekraïne uitdager.

Eerste ronde levert tegenvaller op voor Radev

De uitslag is een duidelijke tegenvaller voor premier Rumen Radev, die een betrouwbare bondgenoot in het grotendeels ceremoniële presidentschap wilde plaatsen om zijn positie in de eurolidstaat te versterken. Radev heeft gepleit voor hernieuwde betrekkingen tussen de Europese Unie en Rusland en heeft herhaaldelijk militaire steun aan Oekraïne in twijfel getrokken, standpunten die Yotova deelde tijdens haar tijd als zijn vicepresident.

Gyurov, hoogleraar en voormalig vicegouverneur van de centrale bank, koos een scherp andere koers. Hij beloofde vaste steun aan Oekraïne, veroordeelde de Russische invasie en ondertekende tijdens zijn eerdere periode als interim-premier een tienjarig veiligheidsverdrag met Kyiv.

De inzet is duidelijk – in de verkiezingen van zondag kiezen we tussen vrede en oorlog, tussen democratie en een corrupt model.

— Rumen Radev, premier, verklaring aan de pers

Drone-aanvallen verplaatsen focus naar nationale veiligheid

Een reeks drone-aanvallen op commerciële schepen nabij de Bulgaarse Zwarte Zeekust bracht veiligheidsvraagstukken kort voor de stemming naar de voorgrond. De incidenten benadrukten dat het conflict het NAVO-lid al had geraakt onder Radev en vergrootten de kritiek op zijn late publieke toeschrijving van de aanvallen aan Rusland.

Boryana Dimitrova, managing partner bij Alpha Research, merkte op dat de aanvallen het contrast tussen de kandidaten scherper maakten. Kiezers beloonden degenen die ondubbelzinnige standpunten over het conflict innamen, zei ze.

Yotova belooft president van de vrede te worden

Enkele uren na het sluiten van de stembureaus zei Yotova tegen verslaggevers in Sofia dat zij de “president van de vrede” zou zijn. Ze zei dat de komende week zou draaien om die boodschap bij de kiezers te krijgen. Voormalig journalist en Europarlementariër Yotova diende negen jaar als vicepresident voordat Radev in januari aftreed.

Het presidentschap kent beperkte formele bevoegdheden, waarbij elk veto kan worden overruled door een parlementaire meerderheid. Een overwinning van Yotova zou kunnen helpen een land te stabiliseren dat de afgelopen jaren herhaaldelijk coalitiebreuken en politieke turbulentie heeft doorgemaakt.

Tags bij dit artikel