De Barcelona arriveerde bij het Clásico met negen opeenvolgende overwinningen en de kans op een vlekkeloze 10 op 10 in LaLiga. Het Real Madrid verstoorde dat plan echter met een compacte en efficiënte defensieve prestatie die de wedstrijd vanaf het eerste doelpunt bepaalde.
Het team van José Mourinho installeerde zich in een zeer diep 4-2-3-1. Hun defensieve acties vonden gemiddeld op 33 meter van hun eigen doel plaats, terwijl Barcelona op 46 meter opereerde. Madrid liet 17,8 tegenstanderspassen toe voordat het heroverde, tegenover de 10,2 die het thuisteam toestond.
Zonder hoog te pressen verdedigden de Merengues hun doel met 30 wegwerken, 14 intercepties en zes geblokkeerde schoten. Van de 18 schoten van Barcelona belandden er zes op verdedigers en vijf eindigden in de handen van Lunin.
Tchouaméni was de sleutelspeler in het systeem. Hij noteerde 11 heroveringen, het hoogste aantal van de wedstrijd, en telde in totaal 16 heroverende acties. Negen daarvan vonden plaats in eigen helft en zijn passnauwkeurigheid bedroeg 95,7 %.
De Franse middenvelder onderbrak de blaugrana-circulatie net voor Huijsen en Konaté, gaf de bal schoon terug en voorkwam dat Barcelona duidelijke kansen creëerde.
Rodri en Pedri concentreerden 27 % van de Barcelona-passen. Hoewel ze veel balbezit in het laatste derde deel creëerden, won slechts 35 % van hun open passes terrein vooruit. De aanval concentreerde zich in het centrum, waar het witte anker wachtte.
Madrid vond zijn ontsnappingsroute met lange ballen. Lunin speelde 15 van zijn 33 passes lang en het team lanceerde in totaal 54 lange ballen. De meest herhaalde combinatie was Cucurella-Diomande, met 17 voltooide passes.
Madrid schoot slechts tien keer, maar benutte twee van zijn vier grote kansen. Mbappé was bij drie van die kansen betrokken en scoorde twee doelpunten. Barcelona had twee grote kansen en benutte die niet. De gelijkmaker kwam na een uitgewerkte corner en de 1-2 toonde de capaciteit van de Merengues om in de omschakeling toe te slaan.