Russell Brand organiseert strandbijeenkomst voor verkrachtings- en aanrandingsproces en wordt later veroordeeld tot meer dan tien jaar

De comedian werd geconfronteerd met meerdere historische beschuldigingen terwijl zijn vrouw Laura hem steunde tijdens de Londense rechtszaak.

Russell Brand verzamelde ongeveer honderd vrienden voor een strandactiviteit in Florida, net voordat hij in het Verenigd Koninkrijk met ernstige strafrechtelijke aanklachten werd geconfronteerd.

Voortrialviering trekt vrienden en familie

Beelden die TMZ in handen kreeg, toonden de 51-jarige comedian op 27 september bij Grayton Beach samen met deelnemers van zijn kerk en Path of Grace Recovery, een vrouwenorganisatie voor verslavingsherstel. Zijn vrouw Laura Brand en hun drie kinderen waren er ook bij.

Hoewel de organisatoren het evenement niet als afscheidsfeest presenteerden, beschreef een deelnemer de sfeer als die van een vertrekgelegenheid. Brand zou tegen de gasten hebben gezegd dat hij mogelijk langere tijd weg zou zijn.

Ik ga misschien voor lange tijd weg.

— Russell Brand, gemeld door een deelnemer aan TMZ

Tijdens de bijeenkomst werden gebeden uitgesproken. Bronnen meldden dat Brand vertrouwen uitsprak in goddelijke steun en zich niet ongerust leek over de komende rechtszaak.

Proces begint bij Southwark Crown Court

Brand verscheen op 12 oktober bij de Londense Southwark Crown Court voor een proces dat bijna vier weken duurde. Aanklagers presenteerden getuigenissen van vier vrouwen over incidenten tussen 2004 en 2009.

Beschuldigingen beslaan meerdere jaren en locaties

Een klaagster beschreef dat ze in 2009 in de Londense woning van Brand werd verkracht, nadat ze hem had ontmoet bij een comedyoptreden in de Hammersmith Apollo. Ze had aanvankelijk ingestemd met seks, maar beschuldigde hem daarna van anale aanranding.

Een tweede vrouw verklaarde dat Brand haar borsten vastgreep tijdens een ontmoeting in een Londense bar in 2004. Een derde herinnerde zich dat hij haar gezicht vastpakte, haar kuste en haar billen en borsten betastte in de studio’s van Choice FM rond dezelfde periode. Een vierde vrouw stelde dat Brand zijn hoofd op haar lies liet rusten terwijl hij werkte aan een Channel 4-project in 2008.

Veroordeling en straf

De jury sprak donderdag schuldigverklaringen uit. Laura Brand, met wie Russell Brand in 2017 trouwde, bleef hem gedurende de zaak steunen en was aanwezig bij de strafoplegging de maandag daarop.

De rechtbank legde een gevangenisstraf van meer dan tien jaar op.

Tags bij dit artikel