Ridley Scott gebruikte beelden van Stanley Kubrick voor het verplichte happy ending van Blade Runner

Druk van investeerders dwong een controversiële bioscoopversie af die putte uit ongebruikte scènes uit The Shining

De Amerikaanse bioscooprelease uit 1982 van Blade Runner eindigde op een onverwacht optimistische noot. Rick Deckard en de replicant Rachael rijden samen weg in een weelderig natuurgebied, terwijl een voice-over verklaart dat Rachael een speciaal model is dat oneindig lang kan leven.

Testpubliek wees het originele noir-einde af

Regisseur Ridley Scott had een veel ambiguere en sombere afloop voor ogen. In die versie bekijkt Deckard een origami-eenhoorn die een collega heeft achtergelaten, wisselt een blik met Rachael en lopen ze samen een lift in terwijl het beeld wegsterft. De scène ademde de sfeer van klassieke film noir, maar het testpubliek vond het onbevredigend.

De studio-investeerders eisten aanpassingen. Ze wilden een opbeurend slot waarin het stel ontsnapt naar de natuur. Scott beschreef het conflict later in een interview uit 2015 en merkte op dat executives zich afvroegen waarom personages in een dystopische stad zouden blijven als ze gewoon weg konden rijden naar een mooi platteland.

Stanley Kubrick leverde de natuurbeelden

Om aan het verzoek te voldoen, wendde Scott zich tot een collega die hij had leren kennen nadat Stanley Kubrick hem belde na de release van Alien. Scott vroeg om ongebruikte natuurbeelden die Kubrick had opgenomen voor de openingstitels van zijn film The Shining uit 1980. Kubrick stemde toe en leverde materiaal dat in Blade Runner te zien is als weidse luchtopnames van bossen in het happy ending.

I had finished Blade Runner, and it was a disaster. My investors were giving me a really hard time, saying 'You can't end the film with picking up a piece of origami, looking at the girl, walk in the elevator, nod, and bingo that's it.' I said, 'It's called a film noir.' And they said, 'What's a film noir?'

— Ridley Scott, 2015 interview with The Hollywood Reporter

Scott heeft herhaaldelijk zijn afkeer uitgesproken van het verplichte happy ending. Harrison Ford heeft eveneens zijn sterke aversie geuit tegen de toegevoegde voice-over. Verschillende latere versies van de film, waaronder de veelgeprezen Director's Cut en Final Cut, verwijderden het opbeurende slot volledig.

Kubrick zag volgens eigen zeggen weinig in Blade Runner

Ondanks het lenen van de beelden zou Kubrick een negatief oordeel hebben gehad over de film. In een interview uit 2025 met Far Out Magazine herinnerde medewerker Sarah Maitland zich dat Kubrick de centrale premisse van de film in twijfel trok. Hij vroeg zich naar verluidt af waarom het uitmaakte of iemand replicants van mensen kon onderscheiden als het verschil ondetecteerbaar bleek.

Het incident illustreert de intense studio-inmenging die de originele release van Blade Runner bepaalde en de onwaarschijnlijke creatieve uitwisseling tussen twee van de meest veeleisende regisseurs uit de filmgeschiedenis.

Tags bij dit artikel