Remco Evenepoel en Juan Ayuso strijden om een cruciale tijdrit in de Tour de France

De etappe van 26,1 kilometer in Thonon-les-Bains kan het verschil tussen de tweede en de zesde in het algemeen klassement verkleinen.

Slechts 2 minuten en 28 seconden scheiden Remco Evenepoel, tweede in het algemeen klassement, van Juan Ayuso, die de zesde plaats inneemt. Dat kleine verschil is het belangrijkste wapenfeit van de Tour de France geworden nu het einde nadert.

Het technische parcours bepaalt het tempo van de etappe

De individuele tijdrit in Thonon-les-Bains beslaat 26,1 kilometer langs het Meer van Genève. Hoewel de afstand kort lijkt, bevat het parcours de Cota de Larringes, een klim van 9,7 kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van 4,3 procent, gevolgd door een technisch afdaling die grote verschillen kan opleveren.

Joxean Fernández, beter bekend als Matxin bij UAE Team Emirates, verdeelt de proef in drie duidelijke delen. Het eerste deel biedt kansen om tijd te winnen of te verliezen, het tweede deel is meestal conservatiever en het laatste deel vraagt het uiterste van de renners.

De Cota de Larringes en de afdaling bepalen het tempo

De eerste achttien kilometer, met de beklimming en afdaling van de Cota de Larringes, lijken beslissend. Matxin benadrukt dat de klim zeer constant is en dat de technische afdaling degene beloont die met beleid risico neemt, al kan één fout zeer kostbaar uitpakken.

Het is een tijdrit met een klim die Remco goed ligt.

— Joxean Fernández ‘Matxin’, UAE Team Emirates, Uitspraak aan MARCA

Yeyo Corral, verantwoordelijk voor tijdritten bij Lidl-Trek, richt zich op de vijf scherpe bochten in de laatste afdaling. Hij vindt dat die zone precisie vereist en dat de renners in de eerste helft snelheid moeten opbouwen om het zwaarste deel beter aan te kunnen.

De favorieten leiden de strijd om het podium

Op dit punt in de race concentreren de podiumkandidaten zich onder de eerste renners in het klassement. Corral wijst duidelijk naar Remco Evenepoel en Tadej Pogacar als de twee grote favorieten die het tempo in deze tijdrit moeten bepalen.

Het optreden van Juan Ayuso wekt optimisme binnen het team. Corral beschrijft hem als een renner die zich uitstekend verdedigt tegen de klok, met een goed aerodynamisch profiel in het laatste deel en een sterke afdaling die hem voordeel kan opleveren tegenover andere klimmers.

Seixas en Lipowitz completeren de groep kanshebbers

Naast de twee leiders mikken ook Paul Seixas en Florian Lipowitz op een goed resultaat. De Fransman heeft al meerdere keren laten zien dat zijn klimmerskwaliteiten hem niet beletten om competitief te zijn in de strijd tegen de klok.

Alles wijst op een intens duel tussen de Spanjaard en de Fransman om de derde plaats in de etappe, in een dag die het algemeen klassement tot aan de finish in Parijs openhoudt.

Tags bij dit artikel