Remco Evenepoel jaagt op vierde zege in Clásica San Sebastián na Tour-podium

De Belg komt rechtstreeks van zijn tweede plaats in Parijs en wil het momentum vasthouden in een koers die hij domineert sinds zijn debuut.

Remco Evenepoel arriveert in San Sebastián slechts enkele uren nadat hij op het podium van de Tour de France stond. De Belgische renner, tweede in het algemeen klassement in Parijs, blijft in beweging en bereidt zich al voor op de Clásica van deze zaterdag.

Na zijn tweede plaats in de grote ronde nam Evenepoel deel aan het criterium van Aalst, zijn geboortestad. Voor 75.000 toeschouwers won hij de wedstrijd, begroette het publiek en kreeg erkenning van zijn eigen mensen. De renner verklaarde dat hij nog geen tijd heeft gehad om het resultaat van de Tour te verwerken, omdat zijn hoofd al bij de volgende afspraak is.

Een carrière gekenmerkt door constante eisen

Evenepoel heeft sinds zijn profdebuut een patroon van directe respons aangehouden. In 2019, op slechts 19-jarige leeftijd, won hij de Clásica San Sebastián en groeide hij uit van belofte tot gevestigde waarde. Hij toonde toen dat hij niet alleen een tijdritspecialist was, maar ook een renner die kon aanvallen en wedstrijden met maturiteit kon lezen.

De zware val in de Giro di Lombardia van 2020 onderbrak zijn progressie. De Belg moest zich zowel fysiek als mentaal heropbouwen. Na twijfels en druk te hebben overwonnen, won hij de Vuelta van 2022, werd hij wereldkampioen en breidde hij zijn repertoire uit. Nu verdeelt hij zijn krachten beter en overleeft hij moeilijke dagen in de grote rondes.

Tweede plaats in de Tour bevestigt zijn maturiteit

De Tour de France van 2026 testte die evolutie. Evenepoel gedroeg zich niet als de jongeling die alles meteen wil oplossen. Hij toonde zich een leider die grenzen kan aanvaarden, gevechten kan kiezen en de tweede plaats achter Tadej Pogačar kan verdedigen. Het resultaat brengt hem dichter bij zijn doel om de race te winnen, al herinnerde hij eraan dat de laatste Belg die daarin slaagde Lucien Van Impe was in 1976.

Favoriet in een Clásica met veeleisend parcours

De Clásica San Sebastián is een van Evenepoels favoriete podia. Hij won er in 2019, 2022 en 2023. Deze zaterdag zoekt hij zijn vierde zege in een koers die bij zijn stijl past. Het parcours, met beklimmingen als Jaizkibel, Erlaitz en de Murgil Tontorra-muur, concentreert de beslissingen in de laatste 60 kilometer en bevat hellingen tot 20 procent.

De Belg start als favoriet, al is het deelnemersveld sterk. Giulio Ciccone, winnaar in 2025, verdedigt zijn titel. Ook Primož Roglič, Julian Alaphilippe, Mads Pedersen, Enric Mas, Nairo Quintana, Marc Hirschi, Ben Healy en Ion Izagirre, die zijn laatste kans thuis neemt voor zijn afscheid, staan aan de start.

De vraag naar zijn fysieke toestand na de Tour

De grote vraag is hoeveel inspanning van de Tour nog in de benen van Evenepoel zit. De renner gaf aan dat zijn deelname in Aalst hem hielp om actief te blijven. Hij erkende dat hij de tweede plaats in Parijs nog niet volledig heeft verwerkt. Die combinatie van vermoeidheid en euforie kan zowel een risico als een extra stimulans zijn.

De Clásica dient ook om de huidige versie van Evenepoel te evalueren. De renner hoeft zijn kwaliteit niet langer te bewijzen, maar wel te bevestigen dat hij die in verschillende contexten kan vasthouden. Na de Tour blijft de Belg zonder pauze doorfietsen richting het WK in Canada, waar hij Pogačar opnieuw zal treffen.

Tags bij dit artikel