Rafa Jódar komt voor de vierde keer terug en bereikt de halve finales van de Masters van Shanghai

De Madrilener verslaat Casper Ruud in drie sets en droomt van de ATP Finals na 2.909 punten in de Race.

Rafa Jódar blijft zijn reactievermogen bewijzen. De tennisser uit Madrid heeft voor de vierde keer op rij een set achterstand weggewerkt en heeft zich vrijdag gekwalificeerd voor de halve finales van de Masters 1000 van Shanghai na Casper Ruud te hebben verslagen met 4-6, 6-4 en 6-3.

De Spanjaard heeft in dit toernooi al 9 uur en 34 minuten op de baan gestaan, maar zijn uithoudingsvermogen lijkt onuitputtelijk. Met deze overwinning zorgen Jódar en Alejandro Davidovich ervoor dat twee Spaanse rackets voor de derde keer in de geschiedenis van het toernooi de laatste vier bereiken.

Twee Spanjaarden bij de besten en recordambities

Shanghai is het enige Masters 1000-toernooi dat het Spaanse mannente tennis nog niet heeft gewonnen. Jódar en Davidovich willen die trend doorbreken. In het verleden bereikten Rafael Nadal en Feliciano López in 2009 de halve finales, terwijl López dat in 2011 herhaalde samen met David Ferrer.

Deze vijfde halve finale van het seizoen stelt Jódar in staat om van grote doelstellingen te dromen. Daaronder valt het evenaren van het record van Boris Becker als snelste speler van de top 100 naar de top 10 en het veiligstellen van zijn deelname aan de ATP Finals in Turijn, die van 15 tot 22 november worden gespeeld.

Positie in de Race en directe doelstellingen

Met 2.909 punten in de Race 2026 staat Jódar boven Novak Djokovic en Alex de Minaur. Hij neemt de negende plaats in en houdt, door de afwezigheid van Jannik Sinner wegens een knieblessure, kans om zich direct als titularis te plaatsen voor de ATP Finals.

De speler uit Leganés staat nog maar 341 punten verwijderd van de top 10 van de ATP-ranking, die momenteel wordt afgesloten door Arthur Fils. Om de Fransman volgende maandag te passeren, moet hij het titel in Shanghai veroveren.

Ruud keert sterk terug maar Jódar toont zijn weerstand

Casper Ruud, 24e op de wereldranglijst op 27-jarige leeftijd, heeft de rugklachten al overwonnen die hem het US Open deden missen. Zijn seizoen werd ook gekenmerkt door de geboorte van zijn eerste kind, wat hem zelfs twijfels bezorgde over de Australian Open.

De eerste set ging naar de Noor. Ruud brak in de tiende game het service van Jódar en won de set met 6-4, terwijl de Spanjaard zijn zes breakkansen miste.

Jódar, die al had teruggekomen in zijn drie voorgaande wedstrijden tegen Thiago Tirante, Jiri Lehecka en Botic van de Zandschulp, toonde opnieuw zijn mentaliteit. Hij heeft dit seizoen 72 wedstrijden gespeeld en er 54 gewonnen.

Stapsgewijze comeback tot de zege

Ruud, drievoudig grandslamfinalist en voormalig nummer twee van de wereld, liet al zijn tennis zien. Jódar was echter sterker in de lange rally’s en brak de service van de Scandinaviër in de derde game van de tweede set.

Hoewel Ruud direct met een break terugkwam, bleef Jódar kalm. Na de stand gelijk te hebben gemaakt, nam hij in de derde set een voorsprong met 2-1 en service. Een dubbele fout van Ruud op het beslissende moment stelde de Spanjaard in staat het duel te beslissen en de jongste halvefinalist in de geschiedenis van het toernooi in Shanghai te worden.

Tags bij dit artikel