Paul George scoort 36 punten en leidt Celtics naar overtuigende zege op Sixers in hereniging Tatum-Brown

Transfer van Jaylen Brown naar Philadelphia zorgt voor nieuwe rivaliteit vol spanning op het veld tijdens Boston-overwinning met 123-101

De NBA wachtte met spanning op de eerste confrontatie tussen Jayson Tatum en Jaylen Brown na het besluit van de Boston Celtics om hen afgelopen zomer te scheiden. Het duo dat in 2024 de titel won, stond nu als rivalen tegenover elkaar na een transfer die gepaard ging met verwijten en veel media-aandacht. Toch nam een derde naam de hoofdrol: Paul George.

George schittert bij terugkeer in Philadelphia en beslist de wedstrijd

De forward, die terugkeerde in de stad van de Philadelphia 76ers, leverde een memorabele prestatie met 36 punten en zes driepunters. Zijn bijdrage was vooral doorslaggevend in het laatste kwart, waarin hij 14 punten op rij scoorde om de wedstrijd te beslissen. Boston won met 123-101 en toonde duidelijke superioriteit.

George komt nu uit op een gemiddelde van 22 punten in zijn eerste tien wedstrijden voor de Celtics, de op een na beste prestatie ooit na de 25 punten van Kemba Walker in 2019. Naast zijn scorende output had de veteraan ook enkele gebarenwisselingen met het thuispubliek.

Tatum wint persoonlijk duel van Brown terwijl spanningen aanhouden

De afstand tussen Tatum en Brown was al voor de wedstrijd zichtbaar. Tijdens de warming-up trainden beiden in aparte delen van het veld en toen Tatum zijn voormalige teamgenoot probeerde te begroeten, negeerde Brown hem om LeBron James te omhelzen. Het gebaar bevestigde dat de wonden van de transfer nog niet geheeld zijn.

Op het veld won Tatum het individuele duel met 21 punten en zes rebounds. Brown, gehinderd door twee vroege overtredingen, bleef steken op 13 punten. De hoge salarissen van beide spelers (54,4 miljoen voor Tatum en 57,7 voor Brown) maakten een gezamenlijke toekomst onmogelijk, waardoor de Celtics voor Tatum kozen en Brown naar Philadelphia stuurden in ruil voor George en draftkeuzes.

Overige uitschieters en de prestatie van Spanjaard Hugo González

Tyrese Maxey droeg 24 punten bij voor de Sixers, terwijl LeBron James 11 punten en acht rebounds noteerde. Joel Embiid maakte een opvallende val na een gemiste lay-up maar eindigde met 16 punten, waarvan elf vanaf de vrije worplijn.

De Spanjaard Hugo González beleefde een sterke avond met 19 minuten speeltijd, zijn op een na hoogste aantal van het seizoen. Hij scoorde 10 punten met twee driepunters, pakte twee rebounds, gaf twee assists en stal drie ballen. Met hem op het veld wonnen de Celtics met een marge van 17 punten.

Tags bij dit artikel