Patrick Duffy, de 77-jarige acteur die bekendstaat om zijn langlopende rol in de hitserie Dallas, vertelde onlangs over de nacht waarin zijn ouders 40 jaar geleden werden vermoord in hun bar in Boulder, Montana.
Op de avond van 18 november 1986 had Duffy’s vader Terrence twee dronken 19-jarigen al gevraagd de bar te verlaten. Later die nacht kwamen ze terug met jachtgeweren. Terrence liep op hen af en begon te praten voordat ze het vuur openden, volgens getuigenverklaringen waarnaar Duffy verwees tijdens een recente podcast.
Zijn moeder Marie was aan het andere eind van de bar een kruiswoordpuzzel aan het maken toen ze haar man te hulp schoot. Ook zij werd doodgeschoten. De schutters namen geld uit de kassa en een paar flessen drank mee voordat ze vluchtten.
Een groep mensen die na hun dienst bij het nabijgelegen Montana Developmental Center een drankje wilde halen, trof de lichamen aan. Een vrouw dacht eerst dat Marie was flauwgevallen, tot ze bloed zag bij Terrence en naar buiten rende om hulp te halen.
De twee mannen, Sean Wentz en Kenneth A. Miller, stalen later een pick-up bij een dealer en gingen naar de 22-jarige vriendin van Wentz. Toen ze over de schietpartij begonnen, belde zij de politie. Beiden werden veroordeeld en kregen lange gevangenisstraffen van respectievelijk 190 en 180 jaar.
Duffy kreeg de volgende ochtend een telefoontje van zijn zus, een politie-luitenant in Washington, die in tranen naar Montana reed. Filmploegen verzamelden zich al snel voor zijn huis in Californië en de producers van Dallas regelden een privévlucht naar de staat.
Ik zei tegen de jongens: ‘Padraic, Conor, we moeten nu naar binnen. Ik ga met jullie chanten.’
Op dat moment beoefende Duffy al 15 jaar boeddhisme. Hij en zijn vrouw, balletdanseres Carlyn Rosser, hadden twee zonen: Padraic en Conor. Voordat hij naar Montana vertrok, legde hij de jongens uit dat hun grootouders waren vermoord en dat de familie voor hen zou chanten.
De jongens zeiden alleen “oké” en het ochtendritueel ging door. Duffy zei dat de praktijk hem vrede gaf te midden van het verdriet. “De boeddhistische filosofie is er een van een voortdurende levenscyclus van je entiteit,” merkte hij op, eraan toevoegend dat chanten gewoon goed voelde en zijn kijk verbeterde.
Duffy bouwde een blijvende Hollywood-carrière op die ook de familieserie Step by Step en een terugkerende rol in The Bold and the Beautiful omvatte. De recente podcast was de eerste keer in jaren dat hij uitgebreid sprak over de familietragedie van vier decennia geleden.