Heritage Monday is uitgegroeid tot een belangrijk hoogtepunt van het industry-programma op het Locarno Film Festival en benadrukt de groeiende aandacht in de sector voor filmrestauratie en retrospectieve vertoningen. De sessie van dit jaar richtte zich op praktische manieren om jongere kijkers te interesseren voor oudere titels.
Sung Moon van het Jeonju International Film Festival modereerde het gesprek, met deelname van Leslie Vuchot van Timeless Cinema en Le Lucernaire cinema in Parijs, Amy Homma van het Academy Museum of Motion Pictures, Stefanie Schulte Strathaus van Arsenal Filminstitut en Eddie Muller van de Film Noir Foundation.
Vuchot merkte op dat jongere kijkers vaak naar oudere werken neigen als ze de kans krijgen erover te praten. “Als we jongeren de kans geven om over iets te praten, gaat het bijna nooit over een recente film,” zei ze. “Het gaat over iets wat is doorgegeven, overgedragen, en dat ze ook willen delen. Jongeren voelen de behoefte om terug te gaan, ook via boeken en dergelijke, naar hoe films werden gemaakt, terug naar de wortels en begrijpen waar filmmakers hun inspiratie vandaan haalden.”
Muller, bekend als presentator van TCM’s “Noir Alley”, beschreef pogingen om de sfeer van het filmbezoek uit het midden van de twintigste eeuw na te bootsen met dubbelprogramma’s en ushers in stijl uit die tijd. De opbrengst van zulke evenementen helpt verdere restauraties te financieren en creëert zo een zelfvoorzienende cyclus. Zijn televisieoptreden heeft de zichtbaarheid vergroot, waardoor hij schoolgroepen op festivals kan ontvangen en daarna klaslokalen kan bezoeken. Leerlingen die voor het eerst zwart-witfilms op het grote scherm zagen, reageerden sterk op klassiekers als “To Have and Have Not”.
In een klas van 35 leerlingen heb je geluk als je zes leerlingen echt enthousiast krijgt, terwijl de anderen social media gebruiken om alles te negeren waar je het over hebt. Maar die zes verbinden zich echt op een manier die hun leven kan veranderen.
Homma pleitte voor een praktische aanpak ondanks de dominantie van kortlopende platforms. Ze benadrukte dat je het publiek moet ontmoeten op hun eigen voorwaarden in plaats van aan te nemen dat iedereen dezelfde motivatie heeft om naar films te komen. Voorbeelden zijn het meenemen van een echte dalmatiër genaamd Pogo naar een vertoning van “101 Dalmatians” samen met live-drawingsessies onder leiding van een animator, en het uitnodigen van Guillermo del Toro om over Hitchcock-films te praten met gebruik van het archief van het museum.
Schulte Strathaus wees op een dringende hedendaagse behoefte aan erfgoedprogrammering. “Er is een dringende behoefte die echt uit het heden komt,” zei ze. “Erfgoedfilm biedt zoveel potentiële toekomsten, en in een tijd waarin we geen toekomst meer zien of het moeilijk vinden om een toekomst te zien, gaan we terug in de filmgeschiedenis en zien we alle vertelde, onvertelde en genegeerde verhalen.”
De panelleden noemden aanhoudende obstakels zoals tekorten aan financiering, rechtenklaring en zelfs auteursrechtelijk beschermde ondertitels die de kosten opdrijven. Ze riepen op tot sterkere coördinatie tussen archieven, cinemathèques en organisaties wereldwijd. De druk op middelen is zelfs zichtbaar bij grote instellingen als de Academy, die groeiende collecties beheert met stabiele personeelsbezetting en budgetten.
Schulte Strathaus stelde voor om actieve gemeenschappen op te bouwen die creatief meewerken aan restauratieprojecten, of dat nu voor educatie is of voor artistieke herinterpretatie van het werk van filmmakers. Homma uitte blijvend optimisme en stelde dat steeds meer mensen zorg tonen voor oudere films.