Het Busan International Film Festival heeft de ervaren Hongkongse filmmaker Ann Hui uitverkozen als winnaar van de Camellia Award. De onderscheiding is bedoeld voor regisseurs die de rol van vrouwen in de filmindustrie hebben versterkt.
Hui gold als een centrale stem van de Hong Kong New Wave. Ze schreef, regisseerde en produceerde haar eerste speelfilm The Secret in 1979 en is sindsdien actief gebleven. Haar oeuvre omvat inmiddels zevenentwintig speelfilms en twee documentaires op speelfilmlengte.
Tot haar meest geprezen werken behoort A Simple Life, waarmee Deanie Ip in 2011 de prijs voor beste actrice won op het Filmfestival van Venetië. Twee van haar films, A Simple Life en Summer Snow uit 1995, behaalden elk de vier belangrijkste prijzen op de Hong Kong Film Awards: beste film, beste regie, beste acteur en beste actrice.
Hui heeft zes keer de prijs voor beste regie gewonnen op de Hong Kong Film Awards en drie keer op de Golden Horse Awards. Eerder ontving ze al lifetime achievement awards, waaronder de Asian Film Awards Lifetime Achievement Award in 2012, de prijs voor Asian Filmmaker of the Year in Busan in 2014 en de Gouden Leeuw voor lifetime achievement op het Filmfestival van Venetië in 2020.
Bij de aankondiging van de prijs prees het festival Hui’s oeuvre. “Onder haar opmerkelijke carrière en internationale erkenning ligt een unieke cinematografische visie geworteld in compassie en menselijkheid, die al jarenlang de complexiteit van de Hongkongse samenleving en de geest van de tijd weergeeft”, aldus de verklaring.
Het festival voegde daaraan toe dat haar films vele genres bestrijken, maar steevast gericht zijn op het gewone leven en de sociale werkelijkheid die dat vormgeeft, met bijzondere aandacht voor vrouwen die vaak buiten de mainstreamverhalen vallen.
In mijn voorgaande jaren voelde ik me niet geneigd om dit soort terugblikkende prijzen in ontvangst te nemen, omdat ik door wilde gaan met het maken van films. Nu ik bijna tachtig ben en het moeilijk vind om een film te maken, denk ik dat de prijs precies op tijd komt zodat ik hem meer kan waarderen.
Ik ben erg blij om terug te keren naar Busan en een publiek te ontmoeten dat tot de meest deskundige en filmisch geletterde ter wereld behoort.
De Camellia Award is tot stand gekomen via een samenwerking tussen het festival en Chanel. Vorig jaar ging de prijs naar de Taiwanese actrice, regisseur en producent Sylvia Chang. De award wordt uitgereikt tijdens de openingsceremonie van het festival op 6 oktober.
Afzonderlijk heeft het festival Michelle Yeoh uitgeroepen tot Asian Filmmaker of the Year van dit jaar.