Opnieuw opgedoken clip uit 2006 toont Russell Brand en David Walliams die grappen maken over gay 'smokescreen'

Het oude beeldmateriaal duikt weer op, dagen nadat Brand een gevangenisstraf van tien jaar begint uit te zitten voor verkrachting en seksueel misbruik.

Een nieuw opgedoken video uit 2006 toont Russell Brand en David Walliams die lachen om een vermeende 'gay smokescreen' tijdens een optreden in Brands televisieprogramma. De luchtige uitwisseling heeft opnieuw aandacht gekregen na Brands veroordeling en veroordeling voor ernstige seksuele misdrijven.

De uitwisseling uit 2006 in de Russell Brand Show

In de clip krijgt Walliams een zwarte hoge hoed en zet die op zijn hoofd. Medegast Matt Lucas zegt meteen: 'Meid, je ziet er gorg uit. Jullie zijn toch de twee gayste straight kerels die er zijn?' Walliams, toen halverwege de dertig, antwoordt: 'Is het geen geweldige smokescreen?' Brand reageert bevestigend en noemt het idee 'glorieus' en merkt op hoe goed het werkt.

De term 'smokescreen' verwijst hier naar iets dat wordt gebruikt om een schandaal te verhullen of af te leiden van een groter probleem. Het moment ging destijds snel voorbij in de uitzending, maar heeft jaren later een nieuwe context gekregen.

Brand begint tien jaar gevangenisstraf uit te zitten

De video dook weer op kort nadat Brand, 51, maandag werd veroordeeld tot tien jaar gevangenisstraf voor één verkrachting en drie gevallen van seksueel misbruik. Hij verblijft momenteel in HMP Wandsworth in Londen en wordt binnenkort overgeplaatst naar een andere inrichting op basis van beveiligings- en reclasseringsbehoeften, aldus zijn advocaat.

Brand werd in 2025 formeel aangeklaagd voor incidenten tussen 1999 en 2005. Hij pleitte niet schuldig. Een politieonderzoek begon in 2023 na publieke beschuldigingen en berichtgeving door Channel 4’s Dispatches en de Sunday Times.

Walliams genoemd in afzonderlijke beschuldigingen van wangedrag

De clip vestigt ook de aandacht op Walliams, nu 55, die met eigen beschuldigingen van seksueel wangedrag te maken heeft gehad. Meerdere vrouwen hebben verklaard dat hij zijn bekendheid gebruikte om hen te groomen, waarbij twee beweren dat ze 15 jaar oud waren toen ze hem ontmoetten. Walliams werd eerder in gerechtelijke documenten beschreven als een 'suïcidale' celebrity die probeerde te voorkomen dat media zijn naam zouden publiceren.

Advocaten vertelden een Britse rechter dat Walliams twee zelfmoordpogingen had gedaan en een derde dreigde als zijn identiteit openbaar zou worden. Nadat hij afzag van hoger beroep, publiceerde de Guardian zijn naam samen met de beschuldigingen.

Als ik terugkijk, besef ik dat ik me soms gedachteloos heb gedragen tegenover anderen met wie ik een losse seksuele relatie had. Dat is iets wat ik betreur.

— David Walliams, Statement uitgebracht dinsdag

In dezelfde verklaring ontkende Walliams een 'seksuele roofdier' te zijn. De kinderboekenauteur en voormalig komiek is niet strafrechtelijk vervolgd in verband met de claims.

Context en lopende ontwikkelingen

Beide mannen kwamen in de jaren 2000 op in de Britse entertainmentwereld. De opgedoken beelden bieden een kijkje in de informele omgangsvormen van die tijd en benadrukken hoe opmerkingen uit het verleden een nieuwe betekenis kunnen krijgen te midden van latere juridische en reputatieproblemen.

Tags bij dit artikel