David Walliams geïdentificeerd als de beroemdheid die zelfmoord dreigde om meldingen van wangedrag te blokkeren

Britse komiek en auteur geconfronteerd met beschuldigingen van ongepast gedrag uit twee decennia geleden, nadat media hem ondanks juridische pogingen benoemen

De Britse komiek en auteur David Walliams is publiekelijk geïdentificeerd als de prominente figuur die dreigde zelfmoord te plegen als media zijn naam zouden onthullen in verband met beschuldigingen van seksueel wangedrag.

De beschuldigingen, die in rapporten van The Guardian en Independent Television News zijn uiteengezet, betreffen claims van grooming en ongepast gedrag jegens tiener-meisjes en jonge vrouwen die teruggaan tot 2003.

Walliams ontkent alle beschuldigingen van wangedrag

In een verklaring na publicatie van de rapporten wees Walliams de claims resoluut van de hand. Hij beschreef zichzelf als iemand die nooit als seksuele roofdier heeft gehandeld of de wet heeft overtreden, terwijl hij erkende dat sommige eerdere interacties mogelijk pijn hebben veroorzaakt.

Als ik terugkijk, besef ik dat ik me soms gedachteloos heb gedragen tegenover anderen met wie ik een losse seksuele relatie had. En hoewel een machtsverschil onvermijdelijk is wanneer een van de partijen beroemd is, is het misbruiken van die macht iets heel anders en dat heb ik nooit gedaan. Ik ben geen seksuele roofdier. Ik heb de wet niet overtreden, maar ik ben er kapot van dat sommige vrouwen die ik 10 tot 20 jaar geleden ontmoette nu pijn of woede jegens mij hebben geuit.

— David Walliams, Verklaring na publicatie van de beschuldigingen

Opkomst door comedy en kinderboeken

Walliams verwierf brede bekendheid door zijn samenwerking met Matt Lucas in de BBC-sketchserie Little Britain, die van 2003 tot 2006 werd uitgezonden. Het duo herenigde zich later voor Come Fly with Me tussen 2010 en 2011.

Vanaf 2008 begon hij kinderromans te schrijven onder contract bij HarperCollins. De boeken werden zeer succesvol, met meer dan 50 miljoen exemplaren verkocht wereldwijd, en Walliams verwierf een reputatie als een van de snelst groeiende auteurs in het genre in het Verenigd Koninkrijk.

Van 2012 tot 2022 was hij jurylid bij Britain's Got Talent en won hij meerdere National Television Awards voor zijn bijdragen aan het programma. In 2017 ontving hij een OBE voor zijn verdiensten voor liefdadigheid en de kunsten.

Uitgever stopt met auteur na beschuldigingen op de werkvloer

De claims van wangedrag raakten ook de professionele omgevingen van Walliams, waaronder bij Britain's Got Talent en HarperCollins. In september bevestigde de uitgeverij dat ze zou stoppen met het uitgeven van zijn titels nadat ze hem eerder al als auteur had laten vallen.

Uit rapporten bleek dat het besluit volgde op een beschuldiging van een ongepaste relatie met een junior vrouwelijke medewerker en het najagen van een ander.

Veelbesproken huwelijk en daaropvolgende relaties

Walliams was van 2010 tot hun scheiding in 2015 getrouwd met het Nederlandse model Lara Stone. Het stel kreeg in 2013 een zoon, Alfred. Stone is sindsdien hertrouwd en heeft nog een kind gekregen.

Zijn meest recente openbare relatie was met model en actrice Keeley Hazell, die duurde van 2019 tot 2020.

Juridische strijd over publicatie en zelfmoorddreigingen

Het juridische team van Walliams vocht om publicatie van de beschuldigingen te voorkomen en voerde aan dat het onthullen van zijn identiteit ertoe zou leiden dat hij zelfmoord zou plegen. Ze claimden dat hij al twee keer een poging had gedaan. Ten tijde van de rapporten was zijn huidige mentale gezondheid onduidelijk.

Tags bij dit artikel