Fans van Tom Petty and the Heartbreakers hebben reden tot vreugde nu de oorspronkelijke bezetting van de band zich voorbereidt om voor het eerst in meer dan twee decennia samen op het podium te staan. De vier oprichters treden op tijdens de Americana Honors & Awards in Nashville, waarbij Chris Stapleton de leadzang verzorgt voor de openingsset op woensdagavond.
Mike Campbell, Benmont Tench, Stan Lynch en Ron Blair begeleiden Stapleton tijdens het hoofdgdeel van de show. Later op de avond sluit het kwartet zich aan bij latere leden Steve Ferrone en Scott Thurston voor het slotsegment van het programma.
Kijkers die niet aanwezig kunnen zijn, kunnen de uitzending via meerdere kanalen volgen. De show wordt live gestreamd vanaf 19.30 uur ET op het YouTube-kanaal van NPR Music en de Facebook-pagina van de Americana Music Association. Radio-luisteraars kunnen afstemmen op SiriusXM's Outlaw Country, WSM-AM of de Nashville-stations WRLT en WMOT.
De hereniging gaat verder dan het podium. Donderdagmorgen nemen Campbell, Tench, Blair en Lynch deel aan een panel getiteld “Tom Petty & the Heartbreakers: 50 Years” als onderdeel van AmericanaFest. De discussie wordt niet live uitgezonden.
Het optreden valt samen met de aankondiging van een uitgebreide boxed set getiteld “Origins 1971-1978”, die op 6 november verschijnt ter gelegenheid van het 50-jarig bestaan van de band. De collectie put uit de beginjaren van de groep en bevat eerder onuitgegeven materiaal.
Een nooit eerder gehoorde track, “Parade of Loons”, opgenomen in 1978, dient als eerste voorproefje. Ook is een videoclip voor het nummer uitgebracht, geregisseerd door Peter Sluszka en met Iain Armitage in de hoofdrol.
De boxed set verschijnt in verschillende edities, waaronder een 5-LP-versie, een 4-cd-set en een ultra-deluxe pakket met Blu-ray- en dvd-schijven. De vinyl-editie bevat een 88 pagina's tellende fanzine met bijdragen van schrijvers David Fricke en Bud Scoppa, plus trackannotaties van de bandleden en archiefbeelden.
Ook verschijnt een losse single-cd getiteld “No Sleep Til L.A.”. Deze bevat twaalf nummers uit de periode tussen Mudcrutch en de oprichting van de Heartbreakers, waarvan er zeven voor het eerst worden uitgebracht.
Extra materiaal in de set omvat geremixte en uitgebreide versies van de eerste twee albums, een volledige uitgave van de live-opname uit 1977 in Record Plant, solotracks met gasten als Leon Russell en het optreden van de band in 1978 bij de BBC in “The Old Grey Whistle Test” met herstelde audio.