Ofcom onderzoekt tekortkomingen in TikToks leeftijdsdetectie voor Britse socialemedia-beperkingen

Toezichthouder wijst op risico's voor kinderen door ineffectieve methoden nu verbod voor onder-16-jarigen nadert

De Britse communicatieregulator Ofcom heeft een onderzoek geopend naar TikTok vanwege ernstige zorgen dat de systemen om minderjarige gebruikers te detecteren niet effectief werken.

De stap valt samen met de publicatie van Ofcoms eerste Age Assurance Report en komt maanden voordat nieuwe regels de toegang tot het platform en andere diensten voor kinderen en tieners in Groot-Brittannië zullen beperken.

Toezichthouder stelt TikToks aanpak van leeftijdsdetectie ter discussie

Ofcom zegt aanwijzingen te hebben dat TikToks methode om de leeftijd van gebruikers te schatten via activiteit en gedragspatronen grote aantallen kinderen mist. Daardoor lopen zij het risico op ongeschikt materiaal op het platform.

De techniek, bekend als age inference, voldoet niet aan de normen uit de brancherichtlijnen van Ofcom voor betrouwbare detectie van minderjarigen. Ambtenaren merken op dat de aanpak tekortschiet ten opzichte van wat als zeer effectief wordt beschouwd voor de bescherming van jongere gebruikers.

Onderzoek loopt onder Online Safety Act

Het onderzoek wordt uitgevoerd onder de Online Safety Act, die platforms verplicht sterke maatregelen te nemen tegen schadelijke content en de leeftijd van gebruikers correct te verifiëren. Ofcom past dezelfde bevoegdheden toe in een afzonderlijke zaak tegen X en het AI-beeldgeneratiehulpmiddel Grok.

Een overtreding kan leiden tot boetes tot £18 miljoen of 10 procent van TikToks wereldwijde kwalificerende omzet.

VK bereidt bredere beperkingen voor platforms voor

Het onderzoek komt kort voordat Groot-Brittannië een verbod invoert op TikTok, Instagram, Facebook en YouTube voor gebruikers onder de 16 jaar. Het land wordt daarmee pas het tweede land, na Australia, dat zo'n limiet afdwingt.

Gebruikers van 16 en 17 jaar krijgen te maken met tijdslimieten op de platforms, en de regering wil functies tegengaan die langdurig gebruik stimuleren, zoals automatisch afspelen en oneindig scrollen.

TikTok reageert op veiligheidskwesties

deelt het doel van de overheid om veilige online ervaringen voor tieners te creëren, daarom hebben tieneraccounts op TikTok meer dan vijftig vooraf ingestelde veiligheids- en privacy-instellingen.

— TikTok-woordvoerder, Verklaring na het voorstel voor het verbod vorige maand

Rapport toont vroege vooruitgang bij leeftijdscontroles

Ofcoms Age Assurance Report constateerde betekenisvolle vooruitgang in de eerste periode na de inwerkingtreding van de Online Safety Act. Het aandeel kinderen dat zeer effectieve leeftijdsverificatietools tegenkwam, is bijna verdubbeld in de hele sector.

Tags bij dit artikel