Sterke mysteries steunen op een pakkende hook, slimme verrassingen en een bevredigende ontknoping. Now You See Me onderscheidt zich onder recente films in het genre door die elementen te combineren met high-stakes overvallen die via toneelillusies worden uitgevoerd.
Het verhaal draait om vier getalenteerde performers die bekendstaan als de Four Horsemen. Illusionist J. Daniel Atlas wordt gespeeld door Jesse Eisenberg, hypnotiseur Merritt McKinney door Woody Harrelson, escapekunstenaar Henley Reeves door Isla Fisher en imitator Jack Wilder door Dave Franco. Samen voeren ze gedurfde diefstallen uit die de aandacht trekken van FBI-agent Dylan Rhodes, vertolkt door Mark Ruffalo.
Hun vaardigheden veranderen alledaagse situaties in voordelen. Hypnose laat doelwitten onbewust van hun daden, terwijl stemimitatie en sloten openen helpen bij heimelijke operaties. Een memorabele scène toont hoe Atlas een ondervraging tegen Rhodes keert door hem met zijn eigen handboeien vast te zetten. Veel effecten steunen op praktische methodes die het publiek zelf zou kunnen proberen.
Regisseur Louis Leterrier versmelt de intrige van live magievoorstellingen met klassieke heistverhalen. Rhodes raadpleegt Thaddeus Bradley, gespeeld door Morgan Freeman, een professional die onthult hoe illusionisten hun trucs uitvoeren. Deze samenwerking verhoogt de inzet, omdat de Horsemen zowel de politie als iemand die hun methodes doorziet moeten slim af zijn.
Het verhaal bouwt op tot verschillende verrassende wendingen die herhaalde kijkbeurten aanmoedigen. Kijkers ontdekken vaak over het hoofd geziene details bij een tweede of derde keer kijken.
Critici gaven gemengde recensies toen Now You See Me in 2013 uitkwam, maar de film scoorde sterk aan de kassa. Lionsgate keurde al snel een vervolg goed. Now You See Me 2 verscheen in 2016 met Daniel Radcliffe in de cast en John M. Chu als regisseur.
Het derde deel, Now You See Me: Now You Don't, kwam vorig jaar in de bioscoop. Het introduceert een nieuwe groep magiërs die door het originele team worden opgeleid voor een ambitieuze operatie. Lionsgate-executive Adam Fogelson reageerde positief genoeg om een vierde film goed te keuren en regisseur Rueben Fleischer terug te halen.
Net als een goed uitgevoerde illusie trekt de originele film het publiek mee met het oppervlakkige verhaal voordat diepere lagen worden onthuld. Nu de film beschikbaar is op Prime Video, kunnen fans van slimme heists en toneelkunst weer genieten van de rit.