Wat begon als een protest op een middelbare school in Créteil, aan de rand van Parijs, is uitgegroeid tot de grootste golf van mobilisaties die Europa in jaren heeft meegemaakt. Deze zaterdag kwamen honderdduizenden mensen de straat op in Frankrijk. De dag telde ongeveer 1.200 arrestaties, meer dan 150 gewonde agenten en het stadhuis van Limoges werd getroffen door een brand.
Premier Sébastien Lecornu noemde de mobilisaties de meest gewelddadige in decennia en wees de extreemlinkse beweging aan als verantwoordelijke, enkele maanden voor de presidentsverkiezingen. Studenten krijgen steun van vakbonden en werknemers die getroffen worden door de brandstofprijzen en begrotingsbezuinigingen, een combinatie die doet denken aan de protesten van de gele hesjes.
De leerlingen protesteren tegen klassen met wel 35 leerlingen, het tekort aan leraren en lokalen die tijdens hittegolven 40 graden bereiken. Begin oktober sloten 400 tot 500 onderwijsinstellingen geheel of gedeeltelijk, en op één dag werden bijna 1.800 scholen geblokkeerd.
Het politieoptreden zorgt voor controverse: meer dan 6.000 mensen, van wie de meesten minderjarig, zijn sinds september op politiebureaus geweest, blijkt uit cijfers van Reuters. Zaterdag verloor een tiener een hand toen hij een verdovingsgranaat oppakte. In Marseille braken botsingen uit voor de start van de mars en in Parijs vonden plunderingen plaats toen de avond viel.
In Italië namen duizenden jongeren deel aan de "Dag van nee-Meloni" in Milaan, Turijn, Bologna en Rome, met minstens 50 arrestaties. Vakbond CGIL heeft al een algemene staking aangekondigd voor 20 november.
In Brussel gingen honderden studenten de confrontatie aan met de politie, die traangas en waterkanonnen inzette, uit protest tegen de onderwijsbezuinigingen van de regering van Bart De Wever. Albanië kent al vijf dagen van mobilisaties: de demonstranten, die het aftreden eisen van Edi Rama, staken het ministerie van Onderwijs in Tirana in brand. Ook Spanje en Portugal zagen marsen voor betaalbare woningen en hogere lonen.
Volgens Juan Carlos Jiménez Redondo, hoogleraar aan de Universidad CEU San Pablo, is onderwijs het startsein geweest voor een onvrede die verder reikt dan de klaslokalen, zo legde hij uit aan Vozpópuli.
De brandhaarden van ongenoegen kunnen uiteindelijk samenkomen.
Socioloog Robi Morder wijst op een ongekende repressie tegen de studentenbeweging.
The Times of Israel spreekt van de ergste rellen in jaren in Frankrijk. De Zuid-Koreaanse zender SBS beschrijft een golf die door Europa raast en Democracy Now benadrukt dat het protest inmiddels Albanië en Argentinië heeft bereikt. Met nieuwe stakingen aangekondigd voor november, lijkt deze golf nog niet op zijn hoogtepunt te zijn.