De bedrijven van Elon Musk vertonen weinig tekenen van terugtrekking nadat zware uitgaven bij de midterms niet hebben geleid tot Republikeinse winst in belangrijke races. De rijkste man ter wereld investeerde bijna 500 miljoen dollar om de uitslagen te beïnvloeden, maar Democratische kandidaten wonnen in veel races, wat de weg vrijmaakt voor strengere controle op zijn bedrijven.
De eerste marktreactie liet aandelen van SpaceX en Tesla scherp dalen in de dagen na de uitslagen. De zorgen richtten zich op Democratische controle van het Congres en mogelijke onderzoeken naar Musks verkiezingsuitgaven, de Pentagon-contracten van zijn bedrijven en buitenlandpolitieke verstrengelingen. Het herstel kwam echter snel, met waarderingen die terugkeerden naar niveaus van voor de verkiezingen, omdat analisten wezen op de beperkte alternatieven voor de Amerikaanse overheid, vooral voor de lanceercapaciteit van SpaceX.
Democratische wetgevers hebben aangekondigd dat ze recente beperkingen op de satellietservices van SpaceX willen onderzoeken, die Oekraïense operaties tegen Russische droneaanvallen hebben geraakt. President Volodymyr Zelenskyy meldde dat het Starshield-systeem deze week opnieuw werd beperkt, wat de interceptiepogingen opnieuw bemoeilijkte. Binnenkomende commissievoorzitters hebben ook toegezegd de betrokkenheid van Musk bij het Department of Government Efficiency te bekijken, het orgaan dat belast is met het inkrimpen van het federale ambtenarenapparaat en het beëindigen van programma’s.
Een duidelijke concessie volgde toen Tesla aankondigde de productie van de Cybertruck te staken wegens beperkte vraag naar het polariserende voertuig. De bredere activiteiten vertonen echter continuïteit. SpaceX en Tesla zetten onderhandelingen voort over wat hun grootste fusie tot nu toe zou worden. De bedrijven werken ook aan een investering van 74 miljard dollar in computerinfrastructuur ter ondersteuning van kunstmatige-intelligentie-initiatieven, waaronder een geplande faciliteit van 50 miljard dollar in Arizona.
De verkiezingsuitslagen wezen op publieke scepsis tegenover AI-uitbreiding en bijbehorende datacenters, maar Musk heeft koers niet gewijzigd. De plannen omvatten de bouw van gasgestookte turbines in Texas om aan de energiebehoefte van de technologische omslag te voldoen. De koerswijziging betekent een breuk met eerdere nadruk op elektrische auto’s en klimaatboodschappen.
Dat zou een eer zijn.
Musk trok ook aandacht met een openbare reactie op het platform nadat berichten over Nvidia-topman Jensen Huang naar buiten kwamen. De uitwisseling benadrukte de voorkeur van de miljardair voor directe, vaak provocerende, online interactie, ook nu regelgevende en politieke druk toeneemt.