De naam van Mohamed Dabone klinkt krachtig in het Spaanse basketbal. Geboren op 21 oktober 2011 in Burkina Faso, valt deze 14-jarige al op door zijn imposante fysiek en zijn dominantie op de velden. Met een lengte van 2,10 meter heeft de speler uit de jeugdopleiding van Barça Basket een potentieel getoond dat trainers en scouts verrast.
Dabone heeft indruk gemaakt sinds zijn komst naar de jeugdteams van de blaugrana. In de Minicopa ACB van 2024 schitterde hij. In de finale tegen Real Madrid scoorde hij 22 punten, pakte hij 26 rebounds en behaalde hij een waardering van 48. Zijn potentieel is zo groot dat hij al in aanmerking komt voor de NBA-draft van 2030.
Enkele maanden na dat toernooi, op slechts 13-jarige leeftijd, debuteerde hij in een vriendschappelijke wedstrijd met het eerste team van Barça. De wedstrijd tegen Bàsquet Girona eindigde in een overwinning voor de blaugrana met 77-88. Dabone speelde tien minuten en droeg vier punten en drie rebounds bij.
De ministerraad heeft vandaag groen licht gegeven voor zijn naturalisatie. De beslissing bevalt zowel de speler als de Federación Española de Baloncesto (FEB), die het proces heeft aangestuurd. Het doel is dat Dabone Spanje kan vertegenwoordigen voordat hij 16 wordt en zo voorkomt dat de FIBA hem als 'special case' bestempelt.
Als de internationale federatie hem in die categorie zou plaatsen, zou zijn officiële debuut met de selectie worden uitgesteld tot zijn 23e. De FEB heeft de termijnen daarom ruim van tevoren geregeld om die beperking te omzeilen, die bedoeld is om overhaaste nationaliteitswisselingen tegen te gaan.
De FEB heeft zijn naturalisatie geregeld en goedgekeurd voordat de speler 16 wordt, waardoor Dabone door de FIBA mogelijk niet als 'special case' wordt beschouwd.