MMM Film Sales verwerft internationale rechten op Ecuadoriaanse debuutfilm Princess voor première in Tallinn

De eerste speelfilm van Christian Rojas verkent de identiteitsreis van een inheems meisje in Ecuador in 1997, voorafgaand aan de wereldpremière op PÖFF.

Het in Parijs gevestigde MMM Film Sales heeft de internationale rechten verworven voor de debuutfilm Princess (“Ñusta”) van de Ecuadoriaanse regisseur Christian Rojas, net voor de wereldpremière in de First Feature Competition van het Tallinn Black Nights Film Festival.

De film volgt de twaalfjarige Kallpa, een inheems meisje uit de Andes dat ervan droomt mee te doen aan de jaarlijkse festiviteiten in haar gemeenschap om de ñusta, of prinses, te kiezen. Geboren in een jongenslichaam worstelt ze met vragen over identiteit die diep verbonden zijn met haar culturele wortels en het Andes-wereldbeeld.

MMM Film Sales benadrukt gedurfde verhalen

Matthias Angoulvant van MMM Film Sales prees de eigenzinnige stijl van het project. “Door de ogen en het lichaam van een inheems kind dat vecht om te bestaan buiten de identiteit en rol die haar is opgelegd, toont de film een intieme pijn met buitengewone terughoudendheid,” zei hij. Hij noemde het een gedurfde en ontroerende queer-debuut die past bij de focus van het bedrijf op gedurfde cinema.

Sterke regionale coproductie-ondersteuning

De productiecredits vermelden Epopeya en Oso Rojo Films uit Ecuador als hoofdproducenten, met coproducenten Agua Florida uit Peru, Hain Cine uit Argentinië, Woo Films uit Mexico en Chao Pescao uit Bolivia.

Producenten benadrukken gevoelige marktbenadering

Producent María de los Angeles Palacios van Epopeya beschreef de samenwerking als meer dan een commerciële transactie. Ze wees op de intieme aard van de film en zei dat MMM het perspectief begrijpt, waardoor de internationale markt zorgvuldig kan worden benaderd terwijl de gevoeligheid behouden blijft.

Palacios benadrukte een betekenisvolle samenloop: het festival viert in 2026 zijn 30e editie na de start in 1997, het jaar waarin het verhaal zich afspeelt. Ze verwelkomde ook de groeiende wereldwijde belangstelling voor inheemse verhalen, maar benadrukte dat erkenning van hun diversiteit in talen, gebieden en ervaringen nodig is.

Regisseur benadrukt samenwerking met de gemeenschap

Rojas benadrukte dat de film geen enkele gemeenschap vertegenwoordigt. Ecuador heeft meer dan achttien inheemse volkeren en veertien nationaliteiten, merkte hij op, en het verhaal speelt zich af in de Andes zonder aan één specifieke groep te zijn gebonden. De productie werkte nauw samen met bewoners van Sid Sid Anejo in Cañar, die zowel voor als achter de camera hebben bijgedragen.

Een reactie uit de gemeenschap viel op: “Deze verhalen gebeuren, maar we praten er niet over.” Hun steun gaf het project leven buiten het script, zei Rojas, en hij plant om de voltooide film terug te brengen naar het dorp voor een gezamenlijke vertoning.

Casting van jonge hoofdrol bleek cruciaal

Rojas prees de jonge actrice Kuri Fuerez die Kallpa tot leven bracht met uitzonderlijke gevoeligheid en woordeloze emotionele expressie. De regisseur beschreef de prestatie als teder en eerlijk, waardoor de stiltes en tegenstrijdigheden van het personage natuurlijk naar voren kwamen.

Film vangt een keerpunt voor de queer gemeenschap in Ecuador

Het verhaal speelt zich af in 1997 en valt samen met “The Night of the Abanicos”, toen de politie een trans schoonheidswedstrijd in Cuenca overviel en deelnemers arresteerde. Het incident werd een symbool van vervolging en leidde tot bredere activisme. De film bevat ook leden van Chawpi Runakuna, het eerste inheemse LGBTQ-collectief van Ecuador, waaronder activiste Ninari Chimba.

We zouden geen deel van wie we zijn moeten opgeven om een ander deel te kunnen leven. Onze identiteit bestaat uit vele dingen: ons lichaam, de kleur van onze huid, onze wortels, onze verlangens en de mensen van wie we houden.

— Christian Rojas, regisseur, Opmerkingen over de thema’s van de film

Rojas hoopt dat de film conservatieve kijkers bereikt via empathie in plaats van confrontatie, en mogelijk familiegesprekken over acceptatie op gang brengt.

Tags bij dit artikel