Merz toont bereidheid tot snelle ECB-leiderschapswisselingen

Duitse bondskanselier zegt dat snelle oplossingen mogelijk zijn voor topposities die volgend jaar vrijkomen, inclusief de rol van Lagarde.

Duitse bondskanselier Friedrich Merz gaf aan dat Europese leiders snel kunnen handelen om senior functies bij de European Central Bank in te vullen zodra er vacatures ontstaan, inclusief de mogelijkheid van een vroegtijdig vertrek van president Christine Lagarde.

In een gesprek met Bloomberg Television op maandag benadrukte Merz dat er weliswaar gesprekken over kandidaten lopen, maar dat er geen directe druk is om te beslissen. Hij voegde eraan toe dat Duitsland klaarstaat om doortastend op te treden als dat nodig is.

Merz schetst flexibele tijdlijn voor ECB-benemingen

Merz vertelde Bloomberg Television dat een snelle beslissing op dit moment niet nodig is. “If it’s needed, we will come to a very quick solution on the board,” zei hij. “For replacement of her and for potentially the president. But we are prepared.”

De opmerkingen volgen nadat Isabel Schnabel in september aankondigde dat ze het ECB-bestuur vroegtijdig verlaat om in januari bij het Internationaal Monetair Fonds aan de slag te gaan. Haar vertrek heeft de discussies over meerdere vacatures die de komende maanden worden verwacht versneld.

Meerdere ECB-functies wisselen van eigenaar

De huidige termijn van Lagarde loopt tot oktober 2027, maar ze heeft niet uitgesloten dat ze enkele maanden eerder vertrekt. Een memoir die eind januari verschijnt, heeft speculatie aangewakkerd dat ze begin volgend jaar zou kunnen vertrekken. Hoofdeconoom Philip Lane beëindigt zijn achtjarige termijn in mei, wat het aantal te vervullen posities verder vergroot.

Belangrijke kandidaten om Lagarde op te volgen zijn voormalige centralebankpresidenten Klaas Knot uit Nederland en Pablo Hernandez de Cos uit Spanje. Duitsland wil een zetel in het bestuur behouden en de portefeuille financiële markten bemachtigen die momenteel door Schnabel wordt beheerd.

Duitsland dringt aan op behoud van belangrijke portefeuille

Functionarissen die bekend zijn met de besprekingen zeggen dat Berlijn wil dat zijn genomineerde de verantwoordelijkheden van Schnabel overneemt. De eurozoneministers van Financiën hebben 28 oktober als deadline voor sollicitaties vastgesteld. Onder de mogelijke Duitse kandidaten worden voormalig minister van Financiën Joerg Kukies, econoom Tobias Adrian, Princeton-hoogleraar Markus Brunnermeier, Berkeley-hoogleraar Ulrike Malmendier en Bundesbank-vicepresident Sabine Mauderer genoemd.

Merz weigerde specifieke namen te noemen. “I will not share them in public,” zei hij.