Skydance krijgt nieuwe rechtszaak om Paramount+ en HBO Max onafhankelijk te houden

Abonnees vragen om voorlopige maatregel om integratie van streamingdiensten te blokkeren na sluiting fusie Paramount-WBD

Skydance, het moederbedrijf van de nieuw samengevoegde Paramount- en Warner Bros. Discovery-assets, krijgt te maken met een nieuwe juridische uitdaging van streamingabonnees die HBO Max en Paramount+ voorlopig onafhankelijk willen houden.

De stap komt op een moment dat het bedrijf onder leiding van David Ellison nieuwe investeerders probeert aan te trekken en de omvangrijke schuldenlast wil aanpakken na de fusie van 111 miljard dollar die eind september werd afgerond.

Eisers vragen om bevel om aparte streamingactiviteiten te behouden

In een op 16 oktober ingediende motie bij de federale rechtbank vroegen de vijf eisers aan U.S. District Judge Araceli Martínez-Olguín om Paramount Skydance Corporation en Skydance Media te verplichten de overgenomen streamingactiviteiten van Warner Bros. Discovery apart te houden. De indiening beoogt het bewaren van gegevens die een latere splitsing mogelijk maken als de eisers succes hebben met hun antitrustclaims.

Het 16 pagina's tellende document stelt dat de eisers de voltooide fusie niet ongedaan willen maken, maar wel willen voorkomen dat de diensten in de tussentijd onomkeerbaar worden geïntegreerd.

Hoorzitting gevraagd voor begin december

De abonnees, vertegenwoordigd door het Alioto Law Firm en Foreman & Brasso, dringen aan op een hoorzitting op 3 december over hun verzoek. Ze verwijzen naar de recente prijsverhoging van de losstaande Discovery+-dienst om te beargumenteren dat de rechter de bevoegdheid moet behouden om effectieve maatregelen te treffen.

Voorgesteld bevel blokkeert gedwongen migratie naar één dienst

De motie schetst specifieke eisen, waaronder het apart houden van de operationele functies van de oude Paramount-streamingactiviteiten en de overgenomen streamingassets. Het zou verboden worden om de losstaande Paramount+ of HBO Max op te heffen of abonnees te dwingen over te stappen naar een gecombineerde dienst.

Long-term, the plan is basically to bring them together. I can’t be specific about that yet today.

— David Ellison, post-merger press conference two weeks earlier

Aandelen dalen door zorgen over schulden

De aandelen van het samengevoegde bedrijf zijn sinds de start van de handel als één entiteit met ongeveer 3 procent gedaald en schommelen recent onder de 7 dollar. Het aandeel noteerde rond de 10 dollar toen de deal met Warner Bros. Discovery eerder in oktober werd afgerond en bereikte een 52-weeks hoogtepunt van 17 dollar in de herfst van 2026 na de eerdere combinatie met Paramount.

Nu het earnings-seizoen nadert, wachten beleggers op details over hoe Ellison en co-CEO Ynon Kreiz de schuldenlast van ongeveer 80 miljard dollar willen beheren, een van de grootste leveraged buyouts uit de recente bedrijfsgeschiedenis.

Tags bij dit artikel