Federale agenten arresteren 11 niet-burgers in Californië wegens vermeende fraude met kiezersregistratie

Acties van het ministerie van Justitie richten zich op verdachte niet-burgers voorafgaand aan de tussentijdse verkiezingen in november tijdens conflict met staatsfunctionarissen

Federale autoriteiten in Californië hebben maandag 11 niet-burgers aangehouden op beschuldiging van onder meer frauduleuze registratie voor Amerikaanse verkiezingen. De operatie maakt deel uit van een bredere federale inspanning om risico’s voor de integriteit van de verkiezingen in de staat aan te pakken.

Arrestaties onderdeel van gecoördineerde federale actie

De 11 personen behoren tot 28 green card-houders die legaal in het land verblijven en tegen wie nieuwe strafklachten zijn ingediend. Aanklagers in Los Angeles presenteren de stappen als een bewuste campagne om fraude in Amerikaanse verkiezingen op te sporen en te bestrijden. Het kantoor van First Assistant U.S. Attorney Bilal Essayli heeft een verklaring uitgegeven over de omvang van de gecoördineerde actie.

Rechtszaak escaleert conflict met Californië over kiezerslijsten

De arrestaties vinden plaats te midden van een scherp conflict tussen de Trump-regering en leiders in Californië. Vorige week diende het ministerie van Justitie een rechtszaak in tegen de staat, met de beschuldiging dat deze heeft nagelaten ongeveer 20.000 vermoedelijke niet-burgers van de kiezerslijsten te verwijderen nadat federale autoriteiten de namen hadden gemeld.

Californië weigerde naar die lijst te kijken. De aanklachten van vandaag laten precies zien wat dat weigeren op het spel zet. Californië moet het staatsburgerschap van die meer dan 20.000 geregistreerden verifiëren voordat de per post verstuurde stembiljetten worden geteld.

— Acting Deputy Attorney General Trent McCotter, Verklaring over de arrestaties

Federale aanklagers merkten op dat sinds begin september landelijk meer dan honderd nieuwe strafzaken zijn gestart die verband houden met vermeend stemmen of registreren door niet-burgers. Ambtenaren stellen dat de zaken in Californië de noodzaak onderstrepen dat staten de staatsburgerschapsstatus controleren voordat stembiljetten worden verwerkt.

Californische functionarissen wijzen federale claims af als politiek gemotiveerd

Staatsleiders, waaronder procureur-generaal Rob Bonta, hebben de federale campagne afgedaan als een ongegronde poging om het vertrouwen in de komende verkiezingen te ondermijnen. Zij betogen dat de lijst van vermoedelijke niet-burgers waarschijnlijk gebrekkig is en privacyproblemen oproept. Het kantoor van Bonta heeft nog geen formele reactie gegeven op de laatste arrestaties.

President Donald Trump heeft herhaaldelijk beweerd dat stemmen door niet-burgers van invloed was op de presidentsverkiezingen van 2020, hoewel onafhankelijke studies hebben vastgesteld dat dergelijke gevallen zeldzaam zijn.

Tags bij dit artikel