Merz belooft dat Europa de AI-achterstand zal inhalen met nieuwe investeringen

Duitse bondskanselier schetst hervormingen van welzijn en pensioenen en gaat in op politieke onrust en winst van extreemrechts

Bondskanselier Friedrich Merz toonde zich ervan overtuigd dat Europa kan putten uit eigen kracht om de economische zwakte te keren. Hij schetste nieuwe plannen om meer uit te geven aan kunstmatige intelligentie en om het sociale zekerheids- en pensioenstelsel te hervormen.

Merz benadrukt de Europese leverage in de mondiale techwedstrijd

In een interview met Bloomberg Television in Berlijn benadrukte Merz dat de Europese Unie de marktmacht van haar 450 miljoen consumenten moet inzetten om de kloof met de leidende technologielanden te dichten. “We hebben iets te bieden — en we zijn ondertussen zelfverzekerd genoeg om te zeggen: ja, we kunnen de achterstand inhalen en dat zullen we ook doen”, aldus Merz.

De uitspraken komen op een moeilijk moment voor de centrum-rechtse leider. Recente deelstaatverkiezingen lieten forse winst zien voor de extreemrechtse partij Alternative for Germany, wat vragen oproept over zijn politieke positie.

Nvidia-partnerschap brengt miljarden voor industriële AI

Merz opende een tweedaagse investeerdersconferentie in de hoofdstad met een gezamenlijke aankondiging samen met Nvidia-topman Jensen Huang. De Duitse regering en de Amerikaanse chipfabrikant spraken af industriële toepassingen van kunstmatige intelligentie te ontwikkelen, met miljarden euro’s aan nieuwe investeringen.

Ik hoop zeer dat ze zich aan hun beloften houden.

— Friedrich Merz, bondskanselier, Bloomberg Television-interview

Protesten en polarisatie voeden extremistische sentimenten

Merz koppelde recente gewelddadige protesten over de kosten van levensonderhoud in Frankrijk en andere landen aan migratiedruk en toenemende politieke verdeeldheid. Hij noemde een combinatie van onzekerheid, angst voor energieprijzen en stijgende woonlasten als aanjagers van inflatie en steun voor extremistische groepen.

AfD-overwinningen roepen nieuwe vragen op over euroverbintenis

De Alternative for Germany, of AfD, boekte grote overwinningen in oostelijke en noordelijke deelstaten en kwam in een regio dicht bij een absolute meerderheid. Merz beloofde “alles” te zullen doen om Duitsland binnen de eurozone te houden en waarschuwde dat een Duits vertrek uit de muntunie zou leiden tot de ineenstorting van de monetaire unie en ernstige schade zou toebrengen aan het land zelf.

EU stemt in met nieuwe instrumenten tegen handelsdwang

Op handelsgebied verwelkomde Merz een recent EU-akkoord dat het blok sterkere bevoegdheden geeft om te reageren op oneerlijke praktijken van rivalen als China. Hij zei dat de leiders van alle 27 lidstaten ongebruikelijke eensgezindheid toonden bij het aanpakken van onevenwichtigheden, overcapaciteit, subsidies en valutakwesties, terwijl hij benadrukte dat Europa geen handelsoorlog zoekt.

Volgens overheidscijfers hebben private bedrijven al meer dan 200 miljard euro aan investeringen toegezegd voor dit jaar. Ambtenaren hopen dat de conferentie in Berlijn extra durfkapitaal zal aantrekken voor de nog bescheiden Duitse startupsector.

Tags bij dit artikel