Mbappé's Mao-meme-opmerking leidt tot Chinese tegenreactie en sponsorverliezen
Kylian Mbappé toonde scherpe timing op het veld, maar struikelde erbuiten met een opmerking die snel tot verontwaardiging leidde in China. De lichtvoetige verwijzing van de Real Madrid-aanvaller naar een internetmeme liep al snel uit op een commercieel probleem voor hem en zijn westerse partners.
De opmerking die de controverse ontketende
Tijdens een Frans online talkshow-interview noemde Mbappé zijn favoriete meme met hemzelf. Hij beschreef de figuur als een Chinese dictator, waarna de clip zijn gezicht op het lichaam van Mao Zedong toonde. De terloopse opmerking verspreidde zich razendsnel online.
Snelle vergelding in China
De Chinese staatsomroep CCTV haalde de wedstrijden van Mbappé uit het schema. Zijn socialemedia-accounts werden opgeschort en verschillende lokale bedrijven, waaronder China Mengniu Dairy, beëindigden sponsorovereenkomsten. Een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken merkte op dat opmerkingen die Chinese gevoelens kwetsen op brede tegenstand kunnen rekenen.
Excuses te midden van toenemende druk
Mbappé plaatste een verklaring op X in het Frans, Chinees en Engels, waarin hij zijn woorden ondoordacht noemde en spijt betuigde over de veroorzaakte schade. De stap volgde op berichten over miljoenen aan mogelijke gederfde inkomsten voor de winnaar van het WK 2018.
Work hard in silence. Let success be your noise.
Gevolgen voor westerse merknamen
Het aandeel van het Zwitserse sneakerbedrijf On Holding daalde met maximaal 5,7 procent voordat het enigszins herstelde. Het bedrijf had Mbappé nog maar vorige maand als wereldwijde ambassadeur aangesteld om zijn aanwezigheid in het voetbal te versterken. Nike, dat Mbappé jaren eerder al als partner verloor, ontliep verdere schade in een markt waar het al met uitdagingen kampt.
LVMH ondervond eveneens druk. Modehuis Dior en horlogemerk Hublot werken allebei samen met Mbappé, terwijl de luxe-verkoop in China al afneemt.
Culturele gevoeligheden en terugkerende risico's
De kwestie benadrukt het verschil tussen westerse opvattingen over vrije meningsuiting en Chinese taboes rond leiderschap. Mbappé, net als eerder John Cena en Lionel Messi, ondervond dat commerciële banden met China zorgvuldige omgang met lokale gevoeligheden vereisen.
- Unilever rapporteert gemengde Q3-resultaten nu Noord-Amerika opkomende markten compenseert
- Mbappé geconfronteerd met commercieel boycot in China na Mao Zedong dictator te noemen
- Marcos Llorente eist dat Óscar Puente Twitter laat en zich richt op spoorwegveiligheid na ongeluk in Toledo
- Salkilld en Saint-Denis hoofdvechters van UFC Sydney in februari
- Acht sciencefictionfilms die herhaalde kijkbeurten lonen en gemakkelijke antwoorden uitdagen
- Michael Bay's 13 Hours: The Secret Soldiers of Benghazi komt in november naar Starz
- Opnames van 'Upgraded 2' beginnen in Venetië met Camila Mendes en Leslie Bibb
- André Hayato Saito brengt Japanse-Braziliaanse familiegeheimen naar het scherm in Yellow Chrysanthemum
- Prime Video benoemt Sasha Bühler tot hoofd Duitse originalen
- Klimaatrampen creëren nieuwe schuldendoodlopers voor landen en steden