De Maryborough-meteoriet: de steen die een Australische goudzoeker jarenlang probeerde open te breken

In 2015 gevonden nabij Melbourne, bleek het 17 kilo zware stuk een primitief fragment van het zonnestelsel te zijn.

In 2015, tijdens een dag prospecteren met een metaaldetector in het Regionale Park van Maryborough, in de staat Victoria, nabij Melbourne, stuitte David Hole op een roodachtige steen met een ongewoon uiterlijk. Zeer zwaar en met gelige aderen, vond de ontdekking plaats in een gebied met geschiedenis van de goudkoorts uit de 19e eeuw.

Hole, overtuigd dat het een goudklomp van grote waarde was, nam het stuk mee naar huis. Jarenlang probeerde hij het met hamer, zaag, boor en chemicaliën open te krijgen zonder succes.

De analyse in het Museum van Melbourne bevestigt zijn buitenaardse oorsprong

Gefrustreerd door de weerstand van het object, besloot Hole het naar het Museum van Melbourne te brengen. De geoloog Dermot Henry onderzocht het en stelde meteen vast dat het geen aardse steen was, maar een meteoriet.

Gedoopt als Maryborough, meet het exemplaar ongeveer 40 centimeter lang en weegt 17 kilogram. Het is een van de grootste meteorieten die in Australië zijn gevonden.

Een H5-chondriet van 4,6 miljard jaar oud

De studies toonden aan dat het een gewone chondriet van type H5 is, gevormd in de vroege momenten van het zonnestelsel ongeveer 4,6 miljard jaar geleden. De onderzoekers schatten dat het afkomstig is van de asteroïdengordel tussen Mars en Saturnus en minder dan duizend jaar geleden op aarde is aangekomen.

Zijn geërodeerde oppervlak en de inkepingen die het vertoont zijn het gevolg van de hitte die ontstond bij het passeren van de aardatmosfeer.

Opgenomen in de collectie van Museums Victoria

Na identificatie werd de Maryborough-meteoriet onderdeel van de collectie van Museums Victoria, waar het voor het publiek tentoongesteld blijft.

Vergelijkbare gevallen, zoals de Winchcombe-meteoriet die in 2021 in het Verenigd Koninkrijk viel en bijna intacte organische verbindingen van ongeveer 4,5 miljard jaar oud bewaart, benadrukken de wetenschappelijke waarde van deze vondsten voor het begrijpen van de vorming van de aarde.

Tags bij dit artikel