Remco Evenepoel en Florian Lipowitz: de red bull-video die het spook van movistar in de tour doet herleven

De enscenering van het team om de spanning tussen zijn twee leiders te beëindigen wekt meer twijfels dan zekerheden en herinnert aan de controversiële video van 2019.

Een poging om de brand te blussen, deed de vlammen juist oplaaien. Red Bull-BORA-hansgrohe wilde de eerste spanning tussen Remco Evenepoel en Florian Lipowitz, zijn twee belangrijkste troeven voor de Tour de France, definitief sussen. De gekozen strategie om normaliteit uit te stralen had echter het tegenovergestelde effect en bracht herinneringen aan eerdere episodes in het wielrennen terug.

Het bericht in de bus wekt scepsis

Voor de zevende etappe verschenen de twee renners samen voor de camera van het team. Ze reageerden positief op de uitslag van de vorige dag met aankomst in Gavarnie-Gèdre en verzekerden dat alles was besproken en vergeten. Evenepoel benadrukte dat beiden met de belangrijkste podiumkandidaten waren aangekomen en dat het resultaat bevredigend was.

De voorafgaande realiteit vertelde een ander verhaal. Nog maar enkele uren eerder had de Belg openlijk zijn ongenoegen geuit omdat Lipowitz niet meewerkte aan de achtervolging en hem geen kans gaf op de sprint voor de derde plaats en de bonificatieseconden. Evenepoel herinnerde eraan dat hij zelf dertig kilometer had getrokken in de Ronde van Catalonië en een korte beurt verwachtte.

Sociale media stellen de enscenering ter discussie

De volgorde was voor de fans duidelijk. Eerst uitte de leider zijn ongenoegen in de media en de volgende dag werden beide renners voor de camera gezet om te laten zien dat de kwestie was opgelost. De lichaamstaal en de korte antwoorden versterkten het gevoel van schadebeperking in plaats van een natuurlijke conversatie.

Numerieke gebruikers noemden het materiaal geforceerd en ingestudeerd. De aanwezigheid van een interviewer van het eigen team versterkte de indruk dat het om een gerichte boodschap ging in plaats van een spontane verzoening.

De parallel met de movistar-zaak in 2019

Het incident herinnert direct aan Movistar Team tijdens de Tour van 2019. Toen speelden Nairo Quintana, Mikel Landa en Alejandro Valverde een vergelijkbare video in de bus om interne problemen te ontkennen. Valverde trad op als bemiddelaar terwijl Landa de schouders van Quintana masseerde en er werd gesproken over een fenomenale sfeer. Die beelden werden als een pantomime afgedaan en stopten het debat niet.

Zeven jaar later herhaalt Red Bull een formule die al zijn beperkte effectiviteit heeft bewezen. Wanneer een team een video moet opnemen om aan te tonen dat er geen conflict bestaat, interpreteert het publiek dat meestal andersom.

Twee leiders met vergelijkbare ambities compliceren de hiërarchie

Er zijn sportieve parallellen tussen beide gevallen. Movistar kwam in 2019 met drie sterke renners en zonder duidelijke hiërarchie naar de Tour. Red Bull heeft nu Evenepoel als grote aanwinst en Lipowitz, die vorig jaar derde werd en niet automatisch als helper naar Frankrijk reist.

Het Duitse team verdedigt dat de verschillende kwaliteiten van beiden hun tactische opties vergroten. Wanneer beide podiumkandidaten echter samen het cruciale moment bereiken en de een samenwerking van de ander verwacht, ontstaan de fricties.

Externe meningen en pogingen van het team om de spanning te verminderen

Patrick Lefevere, voormalig baas van Evenepoel, had al gewaarschuwd dat de spanning in de sterren stond geschreven. De ervaren manager beschreef de Belg als de ultieme alfaman en stelde dat hij een gedeeld leiderschap niet gemakkelijk accepteert. Alberto Contador vond eveneens dat dergelijke zaken binnen de bus moeten worden opgelost en voorspelde dat dit niet de laatste episode tussen beiden zou zijn.

Het team probeerde de polemiek te sussen. Zak Dempster verzekerde dat de renners onderweg naar het hotel hadden gepraat en Ralph Denk legde uit dat ze zelfs samen hadden gegeten en gelachen die avond. Evenepoel draaide bij en stelde dat alles was opgehelderd en dat er vooruit moest worden gekeken.

De tour zal de verstandhouding van de twee leiders op de proef stellen

Mogelijk is de huidige crisis nu bezworen. De Tour zal Evenepoel en Lipowitz echter blijven confronteren met moeilijke beslissingen. Zolang beiden dicht bij elkaar staan in het algemeen klassement, beschikt Red Bull over twee troeven voor het podium, maar ook over twee renners die naar dezelfde ruimte dingen. De meest solide verzoeningen worden bewezen op de weg wanneer de een voor de ander moet werken.

Tags bij dit artikel