Reparateur van elektronica en consumentenadvocaat Louis Rossman heeft de afgelopen twee weken een reeks YouTube-video's uitgebracht waarin hij zorgwekkende claims over abonnementspraktijken bij Apple-winkels in de Verenigde Staten uit de doeken doet.
Tot begin vorige week hielden bepaalde Apple-winkels in de VS de prestaties van medewerkers bij via een kernindicator genaamd de services attach rate. De interne target vereiste dat personeel minstens 40 procent van de klanten die apparaten kochten, inschreef voor minstens één abonnementsdienst.
Tipgevers die Rossman benaderden, beschreven situaties waarin medewerkers vermeend Apple One en andere proefperiodes activeerden zonder de automatische verlengingsvoorwaarden duidelijk uit te leggen. Sommigen zouden het proces hebben overhaast of de proefperiodes als gratis cadeaus hebben gepresenteerd om het sneller af te ronden.
In zorgwekkendere gevallen zouden medewerkers de overeenkomstknop namens klanten hebben ingedrukt om hun persoonlijke metrics te beschermen, zonder enige zinvolle toestemming.
MacRumors bevestigde dat Apple de tracking van de services attach rate voor retailmedewerkers begin vorige week stopzette, kort nadat de video's verschenen. Bedrijfsvertegenwoordigers schreven de wijziging toe aan de feestdagenperiode, waarin veel aankopen cadeaus zijn in plaats van persoonlijke upgrades.
Later diezelfde week verspreidde Apple een interne memo waarin medewerkers werden herinnerd aan de noodzaak om juiste toestemming te verkrijgen en de privacy van klanten te respecteren. De richtlijnen betroffen proefabonnementen, het Connect and Personalize-systeem, inschrijvingen voor het Apple Upgrade-programma en Genius Bar-autorisaties.
De memo kwam net voor het eerste weekend van het feestdagenseizoen van Apple, dat op vrijdag begon. Met seizoensmedewerkers die instromen om de toegenomen drukte aan te kunnen, zorgde de timing ervoor dat nieuw personeel de verwachtingen rond toestemming begreep.
Apple blijft klanten per e-mail op de hoogte stellen wanneer een proefperiode begint, maar veel ontvangers negeren of begrijpen deze berichten niet. Het bedrijf heeft niet publiekelijk bevestigd of de verwijdering van de metric en de memo beïnvloed zijn door de berichtgeving van Rossman.
Klanten die zich zorgen maken over onverwachte inschrijvingen, kunnen hun accounts rechtstreeks controleren. Op een iPhone open je Instellingen, tik je op de naam bovenaan en selecteer je Abonnementen om alle actieve proefperiodes en betaalde diensten te bekijken.
Individuele abonnementen kunnen op dat scherm worden opgezegd. Om terugbetaling aan te vragen voor betwiste kosten, ga je naar reportaproblem.apple.com en volg je het terugbetalingsproces.
Regelmatige controle van bank- en creditcardafschriften blijft de meest betrouwbare manier om ongeautoriseerde terugkerende kosten vroegtijdig te ontdekken.