President Donald Trump gaf zijn beoordeling van de aanzienlijke midtermelectieverliezen van de Republikeinse Partij in zijn eerste grote interview sinds de verkiezingen, in gesprek met 60 Minutes-correspondent Ross Douthat.
Trump wees er allereerst op dat hij zelf niet op het stembiljet stond. Hij merkte op dat hij weliswaar hard campagne had gevoerd voor verschillende kandidaten, maar dat de uitslag anders had kunnen uitpakken als kiezers hem rechtstreeks hadden kunnen steunen, gezien het enthousiasme op zijn bijeenkomsten. Daarnaast benadrukte hij de weerstand van kiezers tegen het aanhoudende conflict, de stijgende benzineprijzen na eerdere dieptepunten en een duidelijke publieke afkeer van Israël.
De president reageerde op de eerdere publieke analyse van vicepresident J.D. Vance, die vier prioriteiten noemde die aansloegen bij ontevreden Republikeinse kiezers: een einde maken aan de oorlog, de kosten van levensonderhoud en inflatie aanpakken, America First-beleid vooropstellen en de Amerikaanse houding tegenover Israël bijstellen. Trump zei het niet oneens te zijn met die analyse.
Het enige wat ik had gewild dat hij daar had gezegd, als hij dat voelde... zou je het doen? Weet je, hij maakt deel uit van een besluitvormingsproces. En mijn antwoord is een volmondig ja, omdat je Iran geen kernwapen kunt laten hebben.
Op vragen over peilingen die ontevredenheid over de economie lieten zien, hield Trump vol dat de onderliggende cijfers historisch sterk zijn, waaronder recordstanden op de aandelenmarkt. Hij schreef de tekortschietende communicatie toe aan beperkte positieve berichtgeving van grote media en zei dat de regering harder moet werken om haar prestaties rechtstreeks aan het publiek over te brengen.
Met het oog op de volgende presidentscyclus gaf Trump aan dat hij waarschijnlijk een Republikeinse kandidaat zal steunen, hoewel dat niet per se hoeft. Hij prees de diepgang van talent binnen de partij, met name minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio als sterke potentiële kandidaat naast verschillende senatoren, terwijl hij de mogelijkheid openliet om zich helemaal afzijdig te houden.
Trump wuifde vragen over een mogelijke nieuwe impeachmentpoging weg en stelde dat hij wat hij de sterkste twee jaar van welk presidentschap dan ook noemde, had neergezet. Het tweedelige interview werd uitgezonden op CBS en Paramount+.