Indiase consumentenbedrijven absorberen inflatiekosten terwijl huishoudelijke uitgaven afnemen

Bedrijven van de McDonald’s-exploitant tot Nestlé en verffabrikanten houden prijsstijgingen tegen te midden van 5,54 procent inflatie en afnemende consumptiegroei.

Grote consumentenbedrijven in India kiezen ervoor om stijgende kosten door versnellende inflatie te absorberen in plaats van deze door te berekenen aan huishoudens met krappe budgetten, een stap die begint te knellen op de winstmarges van bedrijven.

Westlife Foodworld Ltd., dat McDonald’s-restaurants exploiteert in west- en zuid-India, hanteert een voorzichtige prijsstrategie. Topman Akshay Jatia zei dat het bedrijf terughoudend is met verhogingen buiten de gebruikelijke jaarlijkse aanpassing om de bezoekersaantallen te beschermen.

Brede voorzichtigheid in de consumentensector rond prijsstelling

Ten minste vijftien consumentgerichte bedrijven houden de prijzen nu gelijk of beperken verhogingen. Daaronder vallen de exploitanten van KFC en Pizza Hut — Devyani International Ltd. en Sapphire Foods India Ltd. — evenals verffabrikant Asian Paints Ltd. en retailer V-Mart Retail Ltd.. Allen wijzen op ongelijkmatige vraag als belangrijke zorg.

De headline-inflatie in India steeg in september naar een bijna twee jaar hoogtepunt van 5,54 procent, vooral gedreven door voedselprijzen die naar 7,74 procent stegen. Scherpe stijgingen troffen groente, fruit, eetbare oliën, suiker en kant-en-klare maaltijden. Transport, uit eten gaan en andere diensten zetten huishoudbudgetten eveneens onder druk.

Economen waarschuwen voor afnemende discretionaire uitgaven

Suvodeep Rakshit, econoom bij Kotak Mahindra Bank, merkte op dat strengere monetaire en kredietvoorwaarden wijzen op tragere discretionaire consumptie in de komende kwartalen.

Deze voorzichtigheid komt al tot uiting in waarschuwingen over marges. Varun Beverages Ltd., de Indiase bottelaar van PepsiCo, signaleerde druk op grondstofkosten. Executive vice chairman Varun Jaipuria vertelde analisten dat iedereen in de sector onder druk staat en werkt aan het compenseren van hogere kosten.

Het onderste segment van de stedelijke consument voelt de inflatiedruk.

— Praveen Someshwar, Chief Executive Officer, United Spirits, Earnings call vorige maand

Consumptiegroei vertraagt terwijl festivalseizoen tijdelijke verlichting biedt

Gegevens van Worldpanel by Numerator tonen dat de Indiase consumptiegroei in het huidige kwartaal is vertraagd tot 3,5 procent, tegenover 5,2 procent in de drie maanden tot 30 juni. Manoj Menon, commercieel directeur bij het bedrijf, sprak van kortetermijnbudgetstress voor huishoudens.

Sommige bedrijven reageren met meer instapproducten. Devyani International-groepstopman Manish Dawar zei dat het bedrijf verwacht dat discretionaire uitgaven onder druk blijven zolang voedselinflatie hoog blijft en rentetarieven stijgen.

Nestlé India Ltd. richt zich op operationele efficiëntie in plaats van brede prijsverhogingen om marges te beschermen, na eerdere verhogingen eerder dit jaar door grondstofstijgingen.

Mixed signals wijzen op ongelijkmatige vooruitzichten

Belastinginkomsten en digitale betalingen blijven robuust, maar enquêtes tonen toenemende spanning. Econoom Aayushi Chaudhary van HSBC Holdings Plc verwacht dat de binnenlandse activiteit na december zal afzwakken, met gematigde groei in de tweede helft van boekjaar 2027 door zwakkere informele-sectorvraag, hogere kosten en strengere financiële voorwaarden.

Econoom Shumita Deveshwar van TS Lombard zei dat de kloof tussen headline-groei van bijna 7 procent en de ervaring op de grond vragen oproept over de kracht van de consumptie. De belangrijkste onzekerheid is hoe lang bedrijven kosten kunnen blijven absorberen voordat de vraag verder lijdt.

Tags bij dit artikel