Lonnie Bunch kondigt vertrek aan als secretaris van het Smithsonian eind dit jaar

Leider van zeven jaar noemt persoonlijke timing voor vertrek te midden van aanhoudende kritiek van de Trump-administratie op historische tentoonstellingen

Lonnie Bunch stapt eind dit jaar op als secretaris van het Smithsonian na zeven jaar leiding te hebben gegeven aan de instelling.

De aankondiging komt te midden van herhaalde kritiek van de Trump-administratie op de manier waarop het Smithsonian historische gebeurtenissen en figuren weergeeft.

Bunch schrijft besluit toe aan persoonlijke timing

In een interview met The New York Times verklaarde Bunch dat druk van de regering zijn keuze niet heeft beïnvloed. Hij beschreef de stap als het simpelweg erkennen dat nu het juiste moment is.

Er is geen plek zoals het Smithsonian—het is een van de grote liefdes van mijn leven geweest, en ik ben buitengewoon trots op wat we samen hebben bereikt. Ik vertrek met trots en verdriet, dankbaarheid en vreugde, en met enorm vertrouwen in de mensen die deze bijzondere instelling verder zullen dragen.

— Lonnie Bunch, secretaris Smithsonian, Verklaring over vertrek

Instelling behoudt traditionele onafhankelijkheid

Het Smithsonian opereert al lang onafhankelijk van de uitvoerende macht. Het Congres heeft de instelling opgericht en een Board of Regents houdt toezicht, met opperrechter John Roberts als voorzitter.

Van zijn tijd als jonge conservator bij het National Air and Space en American History Museums via zijn aanstelling als oprichter van het African American History and Culture Museum tot zijn onderscheiden dienst in de afgelopen zeven jaar in de hoogste functie van het Smithsonian, heeft secretaris Bunch gestreefd naar excellentie in het vertellen van het verhaal van ons land. De regenten en het Smithsonian hebben veel geprofiteerd van zijn wijsheid, visie en leiderschap.

— Opperrechter John Roberts, voorzitter van de Board of Regents, Verklaring over Bunchs ambtstermijn

Regeringsrapport leidt tot weerstand van historici

In juli publiceerde de Trump-administratie een rapport over het National Museum of American History van het Smithsonian. Het document beschuldigde het museum van beïnvloeding door radicale activistenideologie, met specifieke kritiek op de vleugel Entertainment Nation.

Verschillende historiciorganisaties reageerden kritisch. De Organization of American Historians noemde het rapport onderdeel van een bredere poging om een visie op Amerika te promoten die nooit heeft bestaan en die oppervlakkig patriottisme bevordert.

Tags bij dit artikel