Latif Issman heeft de definitieve stap gezet naar het topvoetbal. De 20-jarige middenvelder, die samen met Manex Rezola geschiedenis deelt bij UD Logroñés, heeft al getekend bij de Real Madrid en sluit volgend seizoen direct aan bij het Castilla.
De deal werd vorige donderdag gesloten en vormt de eerste grote aanwinst van het witte filiaal voor het komende seizoen. De transfer overstijgt de 200.000 euro van de ontbindingsclausule en volgt op de eerdere overstap van Manex Rezola, die al uitkomt voor Real Madrid C en het Castilla. Mogelijk neemt Issman zelfs deel aan de voorbereiding van het eerste elftal.
Geboren in Ghana op 1 november 2006, beschikt Latif over een Spaans paspoort en studeert Internationale Handel. Hij komt uit een arbeidersgezin en groeide op in de wijk van Logroño met postcode 26004, die hij nog steeds als persoonlijk knipoog gebruikt. Hij begon zijn carrière bij SD Logroñés voordat hij in zijn laatste juniorenjaar overstapte naar UD Logroñés, waar hij debuteerde in de División de Honor.
De technische staf van UD Logroñés had aanvankelijk gepland hem na zijn opleiding naar het filiaal te sturen. Trainer Unai Mendía riep hem echter op voor een training met het eerste elftal. Zijn fysieke inzet en kracht trokken zoveel aandacht dat de club besloot hem te behouden. Met zijn 1,82 meter en indrukwekkende fysiek verdiende de rechtshandige middenvelder speeltijd in de promotiefase en vestigde zich in de Primera Federación, ondanks enkele schorsingen meer dan 660 minuten spelend.
Mendía noemde hem ‘het beest’ vanwege zijn competitiedrift. Vertegenwoordigd door MS Sports kan Issman uitkomen als defensieve middenvelder of als box-to-box speler. Hij onderscheidt zich door zijn durf in duels, zijn balvoering na balwinst en zijn vermogen om pressielijnen te doorbreken. Real Madrid volgde hem al sinds de vorige zomerse transferperiode en versnelde de contacten in de herfst om andere geïnteresseerde clubs voor te zijn.
Voordat hij zijn koffers pakt richting Valdebebas en Manex weer ontmoet, heeft Latif een duidelijk doel met het blanquirroja-shirt: promotie afdwingen met UD Logroñés. De band tussen beide clubs is de afgelopen jaren versterkt met transfers in beide richtingen en de opbouw van een solide jeugdstructuur in Logroño.