La Vuelta staat voor beslissende etappe met Enric Mas die rood verdedigt op Peñas Blancas

Etappe 19, de langste van deze editie, is 210,8 kilometer lang en telt meer dan 4.000 hoogtemeters om het algemeen klassement te veranderen.

De 81e editie van La Vuelta nadert het beslissende weekend met een etappe die de kandidaten voor de eindzege direct op de proef stelt. De negentiende etappe verbindt Vélez Málaga met de Alto de Peñas Blancas over 210,8 kilometer, de langste afstand van deze editie, met in totaal 4.052 hoogtemeters.

Een zwaar parcours met drie bergen

De eerste helft verloopt vlak tot het peloton de Sierra de Ronda bereikt. Op kilometer 91 volgt de Puerto de las Abejas, een tweede categorie met 14,5 kilometer aan 4,3 procent gemiddeld. Twintig kilometer later komt de Puerto del Viento, eveneens tweede categorie, met 13,1 kilometer aan 3,7 procent.

Na deze beklimming volgt een lang afdaling naar vlak terrein richting Estepona, waar de tussensprint op kilometer 185,3 ligt. Daarna volgt de slotklim naar de Alto de Peñas Blancas, een eerste categorie van 18,8 kilometer aan 6,5 procent gemiddeld, met stukken tot 15 procent en een top op 1.268 meter.

Enric Mas verdedigt zijn voorsprong in het klassement

Enric Mas start deze etappe in de rode trui na de tijdrit in Jerez. De Spaanse renner heeft 1 minuut en 37 seconden voorsprong op de Sloveen Primoz Roglic en 3 minuten en 1 seconde op de Oostenrijker Felix Gall. Deze marges maken de etappe tot de voorlaatste grote kans om het klassement te wijzigen voor het einde van de wedstrijd.

De start in Vélez Málaga is voorzien om 11.50 uur en de finish op de Alto de Peñas Blancas wordt rond 17.30 uur verwacht. Na meer dan 190 kilometer en twee eerdere beklimmingen is de ruimte om zich te verstoppen in de slotklim zeer beperkt.