- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Voormalig Steelers-quarterback pleit voor opname in de Hall of Fame na het adresseren van de ongegronde beschuldiging die zijn NFL-pad heeft veranderd.

Kordell Stewart hoopt dat kijkers de nieuwe korte documentaire Kordell Stewart: Slash & Burn zullen bekijken en zijn tijd in de NFL opnieuw zullen beoordelen. De film, geproduceerd door Skydance Sports in samenwerking met NFL Films, wordt uitgezonden op HBO en onderzoekt een oud gerucht dat de voormalige quarterback van de Pittsburgh Steelers schadelijk acht voor zijn professionele vooruitzichten.

Een dynamisch talent uit Colorado

Stewart kwam in 1995 in de league terecht na een opvallende collegecarrière aan de University of Colorado. Scouts prezen zijn krachtige arm, snelheid als receiver en vermogen om effectief te rennen met de bal. De Steelers selecteerden hem als 60e overall en hij toonde al snel belofte als een nieuwe stijl quarterback die zowel kon passen als rennen.

Hij bouwde voort op het fundament van eerdere mobiele quarterbacks en leverde opvallende momenten, waaronder de beroemde "Miracle at Michigan". In zijn eerste seizoen als fulltime starter in 1997 was Stewart goed voor 32 gecombineerde passing- en rushing-touchdowns. Hij verdiende een Pro Bowl-selectie in 2001 en eindigde dat jaar als vierde in de MVP-stemming.

Het ongegronde gerucht en de blijvende impact

Er begon een ongegrond gerucht te circuleren dat Stewart was gearresteerd wegens een onzedelijke handeling met een andere man in een park in Pittsburgh. Er vond geen arrestatie plaats en de organisatie van de Steelers deed onderzoek zonder bewijs te vinden. Stewart heeft de claim altijd ontkend, maar de beschuldiging bleef bestaan in het Pittsburgh van halverwege de jaren negentig en zorgde voor een grote afleiding.

Zijn carrièretraject veranderde daarna. Stewart verloor zijn startende rol bij de Steelers, ging kortstondig naar de Chicago Bears waar hij opnieuw de startende positie kwijtraakte, en eindigde als reserve bij de Baltimore Ravens. De ervaring liet velen zich afvragen wat er had kunnen zijn.

Dat is het deel dat ik zo vaak mensen hoor zeggen: ‘Waarom zou je daarover willen praten?’ Niet iedereen wist ervan, maar het heeft mijn carrière beïnvloed.

Een cathartische kans tot reflectie

Stewart, die zich noch als homo noch als biseksueel identificeert, koos tijdens zijn speelcarrière voor stilte om het verhaal niet verder te verspreiden. Hij beschrijft de door Brian Rivera geregisseerde film nu als noodzakelijk en helend, zowel voor hemzelf als voor fans en familieleden die vanwege het gerucht met vragen werden geconfronteerd.

Hij pleit al sinds 2010 voor het project, in de hoop dat het mensen zal helpen zijn carrière nauwkeuriger te beoordelen. Stewart wijst op zijn statistische output van 14.746 passing yards en 120 touchdowns in totaal, terwijl hij het gewicht van de controverse droeg.

Hall of Fame-ambities en een Upper Room-visie

Stewart streeft naar opname in de Pro Football Hall of Fame. Legendarisch coach Bill Cowher heeft gesuggereerd dat Stewart dat niveau als wide receiver had kunnen bereiken als hij eerder van positie was gewisseld. Stewart is het daarmee eens en verwijst naar een idee van Deion Sanders voor een "upper room" in de Hall, gereserveerd voor de meest uitzonderlijke talenten.

Kordell Stewart: Slash & Burn gaat vandaag in première op HBO en is te streamen op Max.